“咬得还不够用力，能解气吗？”段绪言忽然笑起来，“可我何时说过他坠马与我有关？”
愠恼蓦地淡开，阮青洲软了神色，被他抚着后脑按向肩头。
“猎山的守卫多是东厂的人，阮莫洋平日又最爱在你面前招摇，他一出事，众人自然会对你多心，我再大胆也不至于意气用事，让东厂抓了把柄，又将祸水引到你身上，”他揉着阮青洲的发丝，绕在指上，眼中笑意更深，“我若要报复一个人，只会让他死不瞑目，求生无门，用不了这种把戏。”
阮青洲推他的胸膛，自他怀中脱出身：“所以是……”
“是御马监，”段绪言说，“春猎会上众多王臣聚集，我本是怕阮莫洋生事，才趁猎台召开大会时去过他营帐，正巧就见到御马监的人在动手脚。后来他出事，我看到你也在场，就猜到有人想用莫须有的罪名嫁祸于你，所以才留在山中寻马，先一步处理掉了马鞍底下藏着的棘针。”
至于很快就会刺穿马鞍，但不论是上坡还是猎逐，总有需要跑得快的时候，只要颠簸得狠了，夹层里的棘针迟早会扎进去，刺到马身。”
段绪言看着他的双眼：“你希望是我做的吗？”
心火在醉意的撺掇下骤然升高，阮青洲眼中愠怒渐起，他阖眸试图平静下来，呼吸渐也发重。
段绪言静看他的模样，开口道：“如若是我，你——”
不及他说完，阮青洲已挣开双腕拽近他的前襟，即便怒着也还是压了声量。
一时沉默无声，阮青洲看向他的肩头，似是伸手想触，
“严九伶，你到底清不清楚谋害亲王是何罪名？若是今年的春蒐大会没有从简，各处守卫多出近半，那时你就能保证自己万无一失吗？万一马在山崖处失蹄，阮莫洋会面临什么，万一有人先一步发现你动的手脚，谋害亲王的罪名落在你身上，你又会面临什么，这些你想过没有？如果你觉得将自己送进刑部大牢是件无关紧要的事，觉得你和阮莫洋受到的伤害不足以让我觉得愧疚自责的话，那权当我没说过，但我不需要任何人为了我去做这些，更不希望继檀秋之后还会有人因此遭受杖毙之刑，你听明白了吗？”
沉默对视中，段绪言轻呵热气，将他托抱起身，整个搂进怀中。
“没想惹你不高兴，但也确实不太明白，”段绪言靠他耳边，“不若你再教教我，这算是疼惜，还是责怪？”
听得几阵热息打在耳边，段绪言才想侧头看他，就觉隐痛传来，再回神，阮青洲已是咬上了他的肩头。
咬来的力道不重，阮青洲只是留了两道浅红的印，在松齿时便被段绪言抬高了脸颊。
