和多国都有贸易冲突,但直视中国为最主要对手。(20)就业与政治冲击
在中美贸易冲突中,美国政客和媒体最常提起话题之就是“中国制造抢走美国工人工作”。主要论据如下:20世纪90年代美国制造业就业占劳动人口比重直比较稳定,但在中国加入WTO之后,中国货冲击美国各地,工厂纷纷转移至海外,制造业就业占比大幅下滑。受中国货冲击越严重地区,制造业就业下滑越多。(21)
从数据上看,似乎确实有这个现象。图7-6中两条黑线中间部分显示:20世纪90年代,美国制造业就业占劳动人口比重稳定在15%左右,从2001年开始加速下滑,2008年全球金融危机前下降到11%。然而在两条黑线之外,更明显现象是制造业就业从70年代开始就直在下降,从26%直下降到个位数。就算把21世纪初下滑4个百分点全赖在和中国贸易头上,美国学界和媒体所谓“中国综合征”在这个大趋势里也无足轻重。此外,虽然制造业就业直在下跌,但是从1970年到2013年,制造业创造增加值占美国GDP比重直稳定在13%左右。(22)人虽少,但产出并没有减少,这是典型技术进步和生产率提高表现。机器替代人工而已,并没什特别之处。农业技术进步也曾让农民越来越少,但农业产出并没有降低。另方面,从中国进口产品价格低廉,降低使用这些产品部门成本,刺激其规模和就业扩张,其中既有制造业也有服务业。虽然确有部分工人因工厂关闭而失业,但美国整体就业情况并未因中美贸易而降低。(23)
图7-6美国制造业就业占工作年龄人数比重数据来源:FRED数据库,美联储圣路易斯分行。注:横轴刻度为当年1月1日。
然而在民粹主义和反全球化情绪爆发年代,讲道理没人听。失业原因有很多,技术进步、公司管理不善、市场需求变化等。但如今不少美国人,似乎普遍认为“全球化”才是祸根,“贸易保护”才是良方。最近个基于大规模网络民调实验很能说明问题。实验人员给被试者看则新闻,说家美国公司做出些经营调整,既不说调整原因,也没说要裁员,但特朗普支持者中就有接近两成人建议“贸易保护”。如果调整下这则新闻内容,提到裁员,但明确说原因不是因为贸易冲击,而是因为经营不善或市场变化等其他因素,特朗普支持者中建议“贸易保护”人会上
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