言偃比曾参大几岁，伺候孔子
时间长，见闻也更多，他详细解释孔子那两句话来历：“当年孔子路过宋国，听说桓魋给自己做豪华玉石棺材，三年还没做成，所以孔子说：‘与其这
奢侈，还不如死
早点烂掉！’这话是针对桓魋事情说。至于辞职服丧期间该怎过日子，说是南宫敬叔，他那时不当官，经常用马车拉着财宝到朝廷去，给在位高官们送礼，希望早点给自己任命个职位。孔子为此说：‘要是这公然行贿
《论语》，保存
个真实孔子，而不是子贡创造那个具有超自然能力孔子。
曾参为什能做到这点？就因为他老实。孔子弟子们都知道，活着孔子是个人，有学问有道德人，但不是圣人或神仙，他们保存下来那些孔子言行没有任何神异之处。曾参也不例外，而且他父亲更早就追随孔子，他知道孔子言行更多。
所以曾参晚年和弟子们整理、编写《论语》时候，没有收入任何关于孔子神异能力离奇故事，《论语》专门写：孔子不喜欢谈论“怪、力、乱、神”。关于孔子说过什，记录下来比较容易，没说过什，就不那容易总结，这叫“说有容易说无难”。《论语》这条非常重要，应该是曾参对子贡神化孔子行为很不满，觉得完全背离孔子在世时教诲，才特意写下，此举可谓功德无量。
甚至关于孔子早年母亲死停丧不葬，到处打听孔纥坟在哪里事件，也是被《礼记》记载下来。这是关于孔子早年私生子身份直接证据。如果编写《论语》《礼记》人是子贡而不是曾参，就不会记录下个这真实孔子。这是历史幸运。
但和《论语》相比，《礼记》负面作用就比较大，曾参愚蠢在《礼记》里反映得很充分。关于曾参怎曲解孔子言行，先讲个事例，这是曾参自己口授，载入《礼记》：
孔子去世后，弟子们要收集他言论和学说，经常在起讨论。次，有若和曾参聊起这个话题。曾参说：“
听孔子说过：辞职服丧人，就应该穷起来；死下葬人，就该早点烂掉。”
有若听大惊：“这可不像君子说话啊！”他觉得太刻薄，不近人情。
曾参说：“真，这是从孔子那儿听来原话。”
有若还是不信，曾参还是坚持。有若没办法，他没亲眼见到孔子讲授，只好暂时承认。
后来，曾参和师兄言偃聊天，说起他和有若这场争论。言偃听完又吃惊：“原来有若想法和孔子这像！”
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