，诺姆回家早，她
朋友特里萨就会开车载她去图书馆，她会借
堆书回来，而且每次都是同个作者写。她看完
图书馆里所有詹姆斯、赫胥黎、福克纳、伍尔夫、奥斯汀和狄更斯作品，不加鉴别地看，毫无区分地看。她还借出些关于心理学、社会学和人类学通俗书籍和学术著作起读，过很长时间，她才逐步弄清浅显通俗作品和深奥学术著作区别。由于缺乏相关应用，她读过大多数东西都忘记。又过段时间之后，她才隐隐感觉她所读都是无用东西，她并没有真正学到什
。可是在头几年里，她还是很幸福。她家热闹而有活力，她孩子都很漂亮，而且天只哭两次。她正在慢慢找回自己人生。
下午，孩子们仍会小睡会儿，所以，她有两个小时闲暇时间。他们晚上七点就上床睡觉，她就可以晚些睡，于是又有几小时空闲。晚上时光，她就用来看书，即便诺姆打开电视也妨碍不她。下午，她也有自己社交生活。
住在郊区女人经常像生活在古希腊女人样，将自己锁在家里，整天只见得到孩子。希腊女人还能见到奴隶，那也可能是些有趣人。不过住在郊区女人至少还能互相来往。
同住个街区女人都乐于交朋友，新来会被邀请参加各种茶话会。时间久，就形成小团体。米拉也有几个朋友：布利斯、阿黛尔和娜塔莉。她们每个人也都有其他朋友，于是就形成个社交网络。米拉二十五岁，她朋友都比她大两岁。她们都有孩子。她们丈夫都将工作视为事业，而非职业。
她们在彼此家厨房和后院打发掉大多数闲暇时间。她们坐在院子里，端着热咖啡或冰咖啡，就着自家烘焙咖啡点心，看着孩子们玩耍。天气不好时候，她们就坐在厨房而不是客厅里，方便孩子们时不时哭着跑进来时，给他们拿饼干，也方便给客人续杯。而且，如果孩子们浑身沾满泥巴、巧克力、粪便跑进来，也只是弄脏厨房而已。各家房子都是紧挨着，所以她们甚至可以放心地把孩子个人留在家午睡，自己跑出来。窗子打开，隔壁家声音稍微大点儿都听得见。
夏天，她们就坐在草地上或自家造露台上，边抿着冰茶或冰咖啡，边看着沙箱或塑料充气澡盆里孩子。她们不太在乎自己衣着，上面到处是孩子们脏手印，或婴儿吐出来发酸牛奶。谈话是种体力挑战，因为她们说话时，偶尔会有个孩子手缠在颈上，或坐在膝盖上扯妈妈耳朵。
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