他扭头看着她。“怎么?”
“唉。生命并不简单。”
“重力会让炭块掉下去的。”她本来还想说,就算没人管,这堆火也能烧个畅快。“我爸以前常说,玩火会尿床。”
“尿床也要玩。”埃迪不依不饶起来,又往柴堆里捅去,溅起更多火星。
“别弄了。”她说着,拿走了他的棍子,“来,坐这儿,你让我很紧张。”
他坐下来,与她肩抵着肩。他们听着火堆的爆裂声和烹烤那只鸟儿发出的悦耳之音,甚至还有音乐般的哨音——是锅里的蒸汽从某个地方喷逸出来了。迪安娜饥饿难耐,腹中却隐约传来一种甜蜜咬啮的疼。
“我们把狼杀了,反而使它们壮大起来。”他忽然说道,“据你推测,接下来还有什么好事?”
,使得它们的数量锐减,濒于灭亡。但该死的郊狼,却是个大麻烦。我认为印第安人说的没错:它们绝对狡猾。”
“还有呢?”
“还有,我们越是攻击它们,它们就变得越多。我没法告诉你确切的原因,但我有一些自己的推测。”
“说个合理的推测来听听。”
“好。郊狼不仅是捕食者,它们也是被捕食者。它们跟蓝鲸或灰熊不一样,它们一直是被捕食的。我们人类出现之前,捕食它们的主要是狼。但我们很快就把狼从美国地图上抹掉了。”
“接下来不是推测,是事实。遭猎杀期间,郊狼繁殖更快。”
他望着火堆,目光落在前方虚空中的某个点上。“怎么会?”
“它们会聚居在一起。有时候,它们甚至会共享一个巢穴。这样一来,在领头的母狼通常下崽的地方,你也能见到它的姊妹在那儿下崽。它们组成了一个互帮互助的大家族,家族里的成年狼都会帮母狼抚养幼崽。也许正是因为这样,当某一只成年狼不幸被杀,不再占据家族群体的一个位置时,幼狼就能享用更多的食物。也许,还会刺激它们迅速生殖。总归是有原因的。可以肯定的是,猎杀成年狼反而会使幼狼存活的概率增加。”
“哇。”
她朝他转过身。“喂,埃迪·邦多。”
“噢!”
“没错,我们的确该为此懊悔叹息。根本就没有什么杀光就幸福快乐的故事,这就是我想告诉你的。每一种在枪口前倒下的动物都有可能是别种动物的餐食,或是别种动物种群数量的控制者。”
他拿过一根长棍子,往架在锅底的那一圈燃烧的柴火中捅了捅,点点火星飞溅,飘旋至空中。
“先别弄了吧。”她说着,伸出一只手放到他的胳膊上,“这样会把木头都烧光的。别管它了。”
“我是想把炭块弄到下面去。”