，踟蹰着踱到
外面
门廊上。她心想，天底下最嘈杂声音就是男人无事可干时发出。他怎
还赖在这儿？
她不下
百遍地问过自己，他们这究竟是哪门子择偶行为？愚蠢，乱来。雌性草原松鸡会坚定地跟鼓胀着黄色气囊、鸣声最亮公鸡交配。园丁鸟会去找窝搭得最漂亮雄鸟。可埃迪·邦多究竟凭什将她迷得神魂颠倒？仅仅是步伐与她契合，就意味着这个男人也与她契合吗？难道是过这多年被教授使唤日子，她忽然迷上他小身板？但他自大得要命，和她见过其他所有人样自负。在这点上，她觉得自己也样。她只是希望自己别像个草原松鸡，到求偶期，见花花架子就着迷。
傍晚时分，她再也无法忍受他在近旁，于是编个理由对自己说该去铁杉丛林看看，便揣把羊角锤出发。她要顺着小径去看看架在溪上那座小桥，二月份时桥就塌。她还有好几个小时天光，因为此时已临近夏至。（她想下：她会不会已错过夏至？）她准备把老桥拆开，数数朽坏得不可再利用木板到底有多少块，好在清单上写出申请木料数量供她修桥所需。因为森林服务处吉普车很快又该来，给她放下补给品，再把她新列清单取走。她要食物还和往常样多，绝对不会多要。她言不发地离开木屋，实在想象不出，她不在时候，他除擦擦枪还能干些什。
铁杉丛林就在汇入苦溪条支流上方，坐落于个怪异、狭窄谷地内，绵长上升气流可将绕经谷地声音传得极远。有时候，她能听见从山谷路传来声音，比如犬吠声，甚至能听见遥远州际公路上卡车嘎吱声。不过那是在冬天，树木都光秃秃。今天，她将木板撬开时，几乎能听见夏日夜幕降临前滞重静谧，然后，蝈蝈就会起鸣，到那时，森林里声音仍会间隔长长时间声声传来。头顶上只松鼠仿佛正不冷不热地数落她，说着说着又停下来。只吸汁啄木鸟直围着棵松树树干忙活。埃迪·邦多说起过他在西部见过橡树啄木鸟，那种搞笑小生灵会齐心协力将棵枯树啄得满身孔洞，再把收集来成千上万颗橡实藏入树洞里，接下来日子它们就守着这庞大宝藏，不让邻居抢夺。这是多愚蠢事业——生造出爱对象，让自己陷入失去它恐惧——怎会有这样盲目生活？她这样想着，同时聆听着身边这只啄木鸟有节奏啄击声，这声音只在鸟儿将树皮扒落时才会停歇，树皮则落至溪边覆着青苔
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