三岁小女孩特有
专横高傲脾气。“别老是坐在椅子上！下来跟
到地上玩！”们玩“看医生”，“过家家”，“林中迷途”，还有“驶向新天地”模拟游戏。莎莉上气不接下气，喃喃地述说着们所在环境，们动机，还有突然发生在们身上变化。“你不是怪物，你是国王！”然后，们听到从公寓远处另
端，传来哈珀阵狂,bao怒吼，紧接着是琼痛苦大叫声。这时，莎莉会回以个小大人似绝妙鬼脸，后退小步，时机恰到好处地耸耸肩，用她那银铃般动听嗓音说出句在语法结构上尚显陌生话来：“妈咪，爹地！他们俩又在那里冒傻气啦！”
确，他们俩真是在冒傻气。哈珀从前是个保安，他声称自己正在攻读人类学校外学位。琼嫁给他时候还不到二十岁，小莎莉也只有十八个月大。婚后第二年，琼那半遗产到账
，她便买下这所大公寓套间，靠剩下钱生活。哈珀辞职，两个人成天混在屋里屋外，酗酒，打架，和好。哈珀天生就有,bao力倾向。有时看着姐姐红肿脸颊或肿胀嘴唇，心里忐忑不安，脑子里模模糊糊地想到男子气概，要去挑战姐夫，捍卫姐姐尊严。然而有时候，当走进厨房时，发现琼坐在桌子旁边，边看杂志边抽着烟，而哈珀正站在厨房水池边默默地洗着碗，浑身上下只穿着条紫色健身内裤，半边屁股上赫然留着六条鲜红鞭痕。得很庆幸地承认，自己对此完全摸不着头脑，于是便退回到大房间里，和莎莉玩起所能理解各种游戏来。
永远也不会明白，当时自己为什
不知道，或者没有猜到：琼和哈珀之间,bao力冲突会殃及到小外甥女。也没有想到，直到二十年之后，她才透露出自己心声，让别人知道：苦难会将个孩子置于多孤立无援境地。那时，不知道大人们会对孩子起到什样影响，或许根本就不想知道。马上就要离开这里，心中愧疚感已经在慢慢滋生。那个夏末，就在十八岁生日以后不久，哈珀永远地离开这里。通过高考，在牛津大学争取到个名额。个月后，当从公寓里抱着成叠书本和唱片走出来，把它们装进位朋友面包车里时，本来应该欣喜若狂。两年计划成功，离开这个地方，终于自由。然而，在从卧室到人行道之间路上，莎莉直紧紧地跟着，执拗地向发出种种疑问：“你要去哪儿？你干嘛要走？你什时候
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