地板上剥香蕉皮,像圣马太一样。要是圣马太是只真猴子,也没丢的话,就会这样。于是,我听到了她们在谈那个烧伤的女人。屋顶着火,因为它是用木棍和干草搭成的,像《三只小猪》里一样。大野狼吹啊吹的,就能把房子吹倒,就连我们的房子也吹得倒。虽然它比其他房子好很多,但也不是用砖头盖的。玛玛·姆万扎的腿没有全部烧坏,但裹着布袋,看上去像只枕头,又或是像坐垫一类的东西。她就坐在那上面。她得用手到处爬来爬去。她的手掌很像脚底板,只是有手指头。我跑过去,想好好看看她和她家那几个没穿衣服的小姑娘。她人很好,给了我一瓣橘子吸着吃。妈妈不知道。
着火的时候,玛玛·姆万扎差点被烧死,但后来她好了起来。妈妈说穷苦女人就是这么命苦,因为现在她还得照顾丈夫和七八个孩子。他们根本不关心她有没有腿。对他们来说,她只是妈妈,以及回答“晚饭从哪儿来”的人。对其他所有刚果人来说,也都是这样。唉,他们连装都不肯装,好像她是个正常人似的。当她用手爬着下田地,或者和其他女士一起去河边洗衣服——女士们每天都去那儿——所有人连眼睛都不会眨一下。她把所有东西都放到篮子里,顶在头上。她的篮子和妈妈在家里用的那只放衣服的白色大篮子一样大,好像里面总是会放上几千样东西似的。她顶着篮子在路上爬的时候,没有一样东西掉出来。其他所有女士头上也都顶着大篮子,没有人会盯着玛玛·姆万扎看。
但他们会盯着我们看。他们狠狠地盯着蕾切尔。一开始,妈妈和父亲都觉得这样有好处,可以稍微压一压蕾切尔的傲气。父亲对妈妈说:“一个孩子不应该因为自己像只小白兔一样,就觉得自己高人一等。”他就是这样说的。我告诉了利娅,她哈哈笑得厉害。我也是金发,但不太像小白兔。妈妈说是草莓金⑤。所以我希望自己不要像蕾切尔那样需要稍微压一压傲气。我喜欢草莓超过其他任何东西。你可以养一只小白兔当宠物,也可以把它吃了。可怜的蕾切尔。她每次一出去,就有一群刚果小孩追在她后边跑,边追边扯她的白色长头发,看能不能扯下来。有时候,连大人也会这么做。我想他们是觉得这是一项很好的运动。利娅告诉我那是因为他们不相信她真的长出了这样的头发,他们认为她脑袋上罩了层奇怪的东西。
蕾切尔也晒伤得最厉害。我也晒伤了,但不像她那么严重。粉红色是蕾切尔最喜欢的颜色,这是好事情,因为她现在就是这种颜色。父亲说绝大部分年轻女人都