我首先按照媒体曝光量和网上的评论数,按照一星到五星的标准,将这些面包店做了分类。听轰太太的口气,山冈先生工作的面包店,应该是三十二家最高等级——五星级面包店中的一家。倘若当真如此,我的工作已经完成了一半。所以,接下来只要一边享受逛面包店的乐趣,一边优哉游哉地找人即可。可是,正式开始之后,我却始终步履匆匆。因为,梅雨结束后,突然迎来酷暑,连续好几天的气温都超过三十摄氏度,我想尽可能早一秒逃进空调房里。
无情的烈日炙烤着柏油路面,汗水“呲呲”地往外冒。在这样的酷暑中,我不停地擦着汗,走进面包店。“不好意思。”进店之后的第一件事,就是锁定店里最年长的店员,询问对方,“冒昧地向您打听一件事。请问大概二十年前,这家店里是否有一位山冈先生?”对方则会回答:“山冈先生吗?唔……不认识。”接下来大抵会有三种模式。要么是:“我去年刚来。”要么是:“我帮你问问店长。”要么是:“后面的客人。”最有希望的就是第二种模式。不过,店长基本上不在,即便在也会说不记得。偶尔也有这样的模式:“山冈?会不会是……”不过,对方在热烘烘的麦香中,模模糊糊地回忆起来的山冈,要么是打工妹,要么是高中生,并不符合我在找的山冈先生的形象。
最初几天我非常投入,可是,找完了世田谷区域的十九家店,却没有任何特别的收获。继续找完目黑区域的十三家店,我难免心灰意冷。“我不认识什么山冈。”“不记得。”“这里没你说的那号人。”每次听到这样的回答,我都觉得对方好似在说:“这世上不仅是山冈,连你这号人也不存在!”而且,这还不是一次两次,我足足被否定了三十二次。
没有任何人记得的山冈先生固然可怜,正在寻找这号男人的我自己也挺可悲的。五星店铺全军覆没。接下来,我开始探访二十六家四星店铺。不过没多久我就觉得,好像连摆放在店前的牛角包、肉桂卷、培根麦穗面包,也都在拒绝我。于是,我开始频繁地跑进超市,像是婴儿吮吸母亲的乳房一样,不由自主地嘬住那令人怀念的、松松软软的蒸蛋糕。
星期三又如期而至。
“稿件没有进展。”我致电九鬼家,取消这周的拜访。其实,这周我专注于找面包店,稿子还一页都没写。就连上周对方命令我重写的部分,也一字未动。九鬼梗子自然很不满意。就在我连连道歉,准备糊弄过去时,突然听到对方问:“老师,你不会又在打什么歪主意吧?”我的心紧了一下,但