但他随即打消
这些念头，觉得毫无根据，因为诺维科夫天性不好疑心重重。
他拐到屋角，见到空地上有几十个小伙子在水井旁休息，他们很可能就是区兵役局动员入伍
新兵。
带领他们战士困，躺在地上，用船形帽挡着脸，他身边放着
堆垛成小山似包袱和口袋。小伙子们显然在草原上走不少路，双腿酸疼，有索性脱掉靴子。他们头发还都没有理，远远望去就像群作课间休息乡村中学生。他们脸庞瘦削，脖颈纤细，没有理过浅褐色头发，打补丁由父亲上衣和裤子改缝衣服，都显得他们还是些孩子。有几个孩子正玩着军长小时候也曾玩过小男孩传统游戏。他们眯缝起眼睛，瞄准着，往炸起弹坑方向扔五戈比硬币。其余人看着他们做游戏，只是他们眼睛不是孩子气，显得惊慌而又忧愁。
他们见到诺维科夫，朝躺着战士望眼，好像想问问他，是不是在军事长官来到他们身边时，还可以扔五戈比硬币，
切。孜孜不倦地研究干部，这是斯大林同志教导
们。”涅乌多布诺夫说，并且生气勃勃地补充说：“全想过，集镇里有德国间谍，早晨就是那个下流胚把德国飞机引到们司令部这里来。”
涅乌多布诺夫向诺维科夫汇报过司令部事情后，说：“友邻部队和加强部队领导打算上们这儿来，没有特别重要事，只是认识认识，拜访下。”
“可惜格特马诺夫到方面军司令部去，也不知道把他叫去干什
？”诺维科夫说。
他们约定起吃午饭，诺维科夫先回到自己房里洗洗，把那件灰尘仆仆军上衣换。
集镇宽敞街上空荡荡，只有炸弹炸起弹坑旁站着个老人，格特马诺夫就住在他家。好像弹坑炸得很合老头需要，正张开两条手臂在它上头量着。诺维科夫走到他跟前问：“老大爷，你在摆弄什哪？”
老头像士兵那样举手行个军礼，说：
“司令员同志，1915年当过德国人俘虏，在个女主人那里干过活。”然后指指弹坑又指指天，丢个眼色。“准是那个狗杂种财主老爷飞来，想来看看。”
诺维科夫哈哈笑起来。
“嘿，这老头。”
他瞥眼格特马诺夫那扇遮上护窗板窗户，朝站在门廊旁哨兵点点头，突然想：“格特马诺夫到方面军司令部搞什名堂去？他有什事？”霎间他心里闪现丝不安：“他是个口是心非人，同别洛夫大谈什道德品质，可提起塔马拉，立刻就变得冷冰冰。”
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