许多属于本地鬼故事常见桥段,因而它们所包含意义在很大程度上变得模糊。
而安·怀特,这个满脑子都是埃克塞特地区迷信观念女人,提出最为夸张同时也最为前后致传说:她声称那屋子下面肯定埋葬有只吸血鬼——就是那种依旧保留着自己肉体,以活物鲜血和气息为食死尸。传说,到夜晚,这些怪物组成可怖军团就会放出它们尸体或精魂猎食活物。那些祖母辈人说,若想要杀死只吸血鬼,就必须将它从地下挖出来,然后烧掉它心脏,或者至少也要用根木桩刺穿它心脏;所以,安直孜孜不倦地要求对地窖下方土地进行全面彻底挖掘搜索,而这也是她被解雇主要原因。
不过,她故事依旧得到广泛关注。此外,由于屋子所在地曾是片坟场,所以人们也很容易接受这种观点。在看来,这些故事也有定参考价值,倒不是因为屋子所处环境位置,而是因为它们以种贴切得有些诡异方式印证些别事情。比如,那位辞职离开屋子仆人帕哲伍德·史密斯从未见过安,也从未听说过她故事,却也抱怨说晚上总有某些东西“吮吸他气息”;其次,由奇德·霍普金斯医生出具1804年热病患者尸检报告中显示,四名死者都表现出难以解释贫血症状;此外,可怜拉比·哈里斯在胡言乱语疯话中也提到某个目光呆滞、半透明存在,以及它露出尖利牙齿。
虽然不想理会那些毫无根据迷信观点,但这些事情仍让有某种古怪念头。而另外两条关于内有人丧生新闻报道也加强这种念头。这两条新闻报道相隔很长段时间,其中条刊登在1815年4月12日《普罗维登斯公报与乡村日报》上,另条则刊登在1845年10月27日《每日抄录》上——两条新闻分别详细描述两起令人毛骨悚然事件,但二者内容却明显有着些重叠地方。其中,1815年死亡是位温和慈祥、名叫斯塔福老太太;而1845年死亡是位名叫埃利埃泽·德菲中年教师。根据新闻报道,两名病人死前都表现出非常可怕变化;他们瞪圆自己混浊眼珠,并且试图撕咬主治医生喉咙。然而,那起最终让房屋租赁业务彻底停摆事件却更加诡异——起先,些居住在屋子里人发疯,他们纷纷开始狡诈地割开自家亲属喉咙或腰腹,试图用这种方式夺走被害者性命,而后这些疯子又因为贫血个接个地死掉。
这件事
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