起初几天，他紧张地等着玛利亚到来。
天天过去，玛利亚没有给他来过电话。他
研究，他名声，他安宁，他自信心，切都被剥夺
。难道也把他最后庇护所—爱情，夺走吗？
有时他灰心绝望，用手抓住自己头发，好像他看不见她就没法活下去。有时他嘟哝说：“这有什
，这有什，这有什。
对柳德米拉说：
“沙皇时代那些叛乱贵族倒是快活。失宠之后就坐上马车，离开京城，到奔萨领地上去！在那儿可以打猎，可以在农村寻欢作乐，有邻居，有花园，写写回忆录。可是，你们这些自由主义知识分子试试看：两个星期审查和鉴定往密封档案袋里装，想打扫院子都没有人要你。”
“维克托，”柳德米拉说，“咱们能过得去！
可以缝衣服，在家里给人家做活儿，可以绣手帕，还可以去做试验员。可以养活你。”
他吻吻她手。她不明白，为什他脸上出现负疚和痛苦表情，他眼睛里出现诉苦和祈求神情……维克托在房间里踱着，小声唱着古老情歌：
……他孤单单，无人相伴……
娜佳听说爸爸想当志愿兵上前线，说：
“有个女同学叫托尼娅·科干，她爸爸当志愿兵。他是古希腊学科专家，进奔萨个预备团，分派他在那儿打扫厕所。有天连长来上厕所，他因为近视把脏东西扫到连长身上，连长照他耳朵打拳，把鼓膜都打破。”
“那有什，”维克托说，“不把脏东西扫到连长身上就是。”
现在维克托跟娜佳说话，就和跟大人说话样。他对女儿似乎从来没有像现在这样好过。近来她放学就马上回家，这使他很感动，他认为这是她不希望让他担心。和爸爸说话时候，她那向带有讥笑神气眼睛里出现新神气—严肃而温柔神气。
有天晚上，他穿起大衣，朝研究所走去。他很想朝自己实验室窗户里看看：里面电灯是不是亮着，是不是有人在上夜班，也许，马尔科夫已经完成设备安装吧？但是他没有走到研究所，怕碰见熟人，便拐进条巷子，拐弯朝家里走。巷子里很黑，空荡荡。他忽然感到十分幸福。雪花，夜晚天空，寒冷新鲜空气，脚步声，黑郁郁枝丛，木头小房窗户里透过伪装窗帘射出来细细缕灯光—这切都十分美好。他呼吸着夜晚空气，他在安静小巷里走着，谁也看不到他。他还活着，他还是自由。他还要什，幻想什呢？他来到家门口，幸福感就消失。
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