演（威廉
直渴望跟他合作）向那位演员保证，会找个没有名气
演员当第二主角，也说到做到：只不过这个没名气演员是梅里特，而非威廉。两个人在争取这个角色时，都进入
最后决选。
他好友很替他愤慨。「可是梅里特根本不会演戏！」杰比抱怨，「他只会站在舞台上发亮，以为这样就够！」他们三人开始说起上回他们看梅里特演戏——那是出外外百老汇实验剧作《茶花女》，改编为清色男性演出，背景设定在20世纪80年代法尔岛（女主角维奥莉塔由梅里特饰演，改名为维克托，最后死于艾滋病而非肺结核）——大家公认这齣戏几乎不值得看。
「唔，他确长得很帅。」威廉当时说，有点想为不在场前任室友辩护。
「没帅到那个地步。」马尔科姆说，那种强烈口气把大家都吓到。
「威廉，总有天会实现。」晚餐后，裘德在回家路上安慰他，「如果世界上有公平正义，那麽总会实现。那个导演是笨蛋。」裘德从来不会责怪威廉失败，但杰比会。他不知道哪个人讲比较没帮助。
当然，他直很感激他们替他打抱不平，但其实他认为梅里特不像他们讲那麽糟糕。他当然不会比威廉差；事实上，大概还更好。稍后，他在电话裡这麽告诉杰比，而杰比反应是先沉默许久，满肚子不满，然后才又开始教训威廉。「有时候
真搞不懂你，威廉。」他说，「有时候觉得，你根本就不是真心想当演员。」
「才不是这样。」他抗议道，「只不过不认为每次失败都是没有意义，也不认为每个赢过得到角色人，都只是因为运气好。」
杰比又沉默好会儿。「你太善良，威廉。」杰比阴沉地说，「你这样下去，绝不可能有什麽成就。」
「谢，杰比。」他说。他很少被杰比意见得罪（通常他意见都对），但这回，他不太想再听杰比数落他缺点，或悲观地预测他若是不彻底改变个性，未来希望全无。他挂断电话，清醒地躺在床上，觉得自己陷入困境，自怜自艾起来。
总之，改变个性似乎根本不可能——现在不是太迟吗？毕竟，威廉不是现在才善良，而是从小就善良。每个人都注意到：他老师、他同学、同学父母。「威廉这孩子真有同情心。」他老师们会在他成绩单上这麽写，而他父母匆匆看眼，什麽也不说，就会把成绩单扔到那堆等著回收旧报纸和空信封上头。后来他年纪较长，开始发现人们会对他父母感到惊讶，甚至很不高兴。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
