，交友以信，常奋不顾身以殉国之急，颇有国士之风。如今不幸战败，平素唯念全躯保妻子之臣，便夸大歪曲其失误，蒙蔽圣聪，实在是遗憾之至。此次出兵，率不足五千之步卒而深入敌后，令匈奴数万之师疲于奔命，转战千里，直至矢尽道穷，全军张空弩冒白刃，犹自死战不已。正所谓得部下之心而力死报之，虽古之名将也不过如此。虽说战败，然其英勇善战之事迹已足以彰显天下。依臣愚见，不死而降虏，抑或有意潜伏胡地，伺机报汉亦未可知。……”
番话说得群臣震惊不已。因为他们根本就没想到世上还有敢说这话
人。他们惊恐地偷窥着太阳穴直跳汉武帝，想象着这个竟敢称他们为“平素唯念全躯保妻子之臣”家伙下场，不由得暗自好笑。
等到这个不顾前后家伙——太史令司马迁从君前退下之后，“平素唯念全躯保妻子之臣”之中，就有人上前揭发
司马迁与亲密关系。还有人声称，太史令司马迁因故与贰师将军李广利有隙，他如此盛赞，无非是为贬低先于出塞却无功而返贰师将军。总之，大家致认为，区区个执掌星历卜祀太史令，竟敢如此出言不逊，实在是难以容忍，从而导致个离奇结果：司马迁竟然先于家属而获罪。
翌日，司马迁便被交付廷尉，判处宫刑。
在中国，自古以来，肉刑主要有黥、劓、剕、宫四种。到汉武帝祖父汉文帝在位时候，这四种刑罚中三种已被废除，唯独宫刑被保留下来。所谓宫刑，是种将男人变得不是男人奇怪刑罚。该刑也称为“腐刑”。这个名称由来，有人说是因为受刑后，创口会发出腐臭味。也有人说是由于受过此刑男人就不中用，就跟腐木结不出果实样。遭受此刑人被称为阉人，自不待言，宫中宦官，大多皆属此类。司马迁所遭受刑罚，偏偏就是这种宫刑。对于身处后世
辈而言，作为《史记》作者，司马迁自然是大名鼎鼎；可在当时，作为太史令司马迁，仅是区区个文笔小吏而已。若论其头脑之清晰明辨，那倒是确凿无疑。可他对于自己头脑又过于自信，非但不善于与人交往，并且旦与人论辩就绝不甘居下风，是个出名既桀骜不驯又乖僻古怪家伙。因此，他遭受宫刑，竟无人感到惊疑。
司马家原本是周朝史官。后来去晋国，又出仕秦国。至汉代时，第四代司马谈侍奉汉武帝，在建元年间任太史令。这个司马谈，就是司马迁父亲。他在所专长律、历、易[5]之外，还精通道
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