乎不太稳固的轮子颤颤巍巍地离开地面，跟他之间的距离越拉越远，这样的瞬间总有一种魔力，让他目眩神迷。那是一种说不清道不明的感觉，用父亲、母亲或同学的语言都无法描述得清；那是一种身体难以承受的压力的尽情释放，惊人得难以言表，让他几乎热泪盈眶。
曼海姆在空中消失后，弗朗兹会在原地呆呆站上一会儿，默默平复情绪，鼓起勇气去面对他人。他觉得自己看到飞机离地时的那种感受，母亲是唯一一个能稍微理解一点的人。自从生病后，她变成了一个心怀感恩的倾听者。有时曼海姆飞走后，他会在她身边坐很久，滔滔不绝地讲述和飞机有关的一切，和其他人就不会如此，他会和她念叨飞机的种类和型号，它们之间的差别、各自的优缺点、从报纸和杂志上收集来的各种细节。他有一摞报纸，从上面小心剪下插图，贴在床四周的墙壁上。其中有一架“福克E型单翼战斗机”精细而优美的特写，机翼和机尾上都有黑色十字标志；有“里尔之鹰”殷麦曼和“王牌中的王牌”里肯巴克模糊不清的照片；有最近的新闻报道中出现的查尔斯·林白和英国皇家空军的徽章、勋章的照片。墙上还挂着他自制的横幅，写着“小心阳光下的德国兵”，还有他煞费苦心抄写的诗歌——《年轻的飞行员》。他还画了架时兴的法国“纽波特”11战斗机，飞行员头顶上方安装着机关枪，机身上画着尖叫的印第安酋长。他的最爱是德国“信天翁”系列战斗机，有一个大红鼻子、一颗桃心和固定的黑十字标志。他还用纸板和别针做了个“索普威思骆驼”战斗机的模型，用从学校偷偷拿回来的蜡笔在机身上小心翼翼地涂上红白蓝三色靶心。伊娃给过他一本很大的剪贴簿，他在里面贴着和花式飞行表演有关的新闻和图片，都是从报纸或传单上剪下来的。他会在她坐立难安时，把上面描述的绝活和特技念给她听。一天下午，他坐在她身边，她忽然问他：“你觉得那是种什么感觉，我是说，俯视着云海？”
“噢，这个我可以告诉你，”弗朗兹说，“就像可以踩上去，还能弹起来。”
她用怀疑的目光注视着他，却又为他这个独特的想法感到骄傲。也就是在这时，他忽然萌生一个念头——一定要带母亲去天上看看。
“我要带你飞上天空。”他立刻向她宣布。她听到后，脸上闪过一种惊讶的喜悦，让他更加确信要把这个愿望实现。
他已经打算好了，虽然菲德利斯禁止曼海姆带他上天，但只能让他来驾驶。这次情况特殊，背负着神圣的使命，带母亲飞上
