对路两旁的任何风吹草动都保持警觉，却没有找到。她可能是故意躲在前灯照不到的地方，外面太冷了。我一直开到塞莱斯汀家门口，都没看到多特。这时，塞莱斯汀家的灯亮了，透过窗子，我看到多特的身影飞快地跑上了楼。
那一年，多特对我送给她的所有圣诞礼物都没有任何表示，只寄了一封感谢信，那信还是塞莱斯汀模仿她女儿的笔迹写的。我打电话过去，塞莱斯汀逼多特来接，我温柔地问了几个问题，讲了几个笑话，但多特不冷不热。我想尽办法讨好她，我想送一条狗，但先前塞莱斯汀没要玛丽送来的狗。如果我送她一匹马，塞莱斯汀会怪罪我。送辆车呢？但她没到考驾照的年龄，不然我一定倾尽所有给她买辆小敞篷车。我可以买珍珠或钻戒给她，但多特讨厌首饰，不过她喜欢派对。下周就是多特的十一岁生日，于是我打电话问她妈妈如何庆祝。
“不庆祝，我的意思是还没想过。”
“那我来安排吧！”我说，“我来给她办个派对。”
我很容易就说服了塞莱斯汀。她从不喜欢办派对，难得举行一次也只是为了帮多特跟同学交朋友。不过到目前为止，那些派对都适得其反，主要因为她不得不邀请玛丽。孩子们都害怕玛丽，她总是瞪着黄眼睛，说话声像砾石落地一样。玛丽带孩子们玩游戏时，会时不时冷冷地吓他们一下。孩子们就像脑袋被枪顶着的人质，机械地玩游戏，不安地看看玛丽，以求她的许可。他们假装开心大笑，可玛丽对此丝毫没有察觉，塞莱斯汀几次暗示她别再吓唬那群孩子，玛丽都没有回应。至于多特，她就是玛丽的小跟班和副指挥。她一接到姑妈的指令，就一脸严肃、有条不紊地分派人员。每当派对结束，孩子们就大松一口气，赶快跑出门外，可多特却一点也不在乎。
“或许这次你可以不让玛丽带孩子们玩了，”塞莱斯汀说，“毕竟这是你的主场，她不熟悉。”
如果依我的心意，压根就不会邀请玛丽。但只有请她来，我才能把派对办起来，我自然得邀请多特的姑妈啊。不过我决定，既然得邀请玛丽，那我就把路易斯和斯塔一起叫来。虽然路易斯说过斯塔急需与人交往，但他俩最近很少社交。我跟路易斯都是狮子会的，也一起在镇z.府工作，当然还因为他找到了几种危害甜菜的害虫，所以我认识他。路易斯在本地很重要，每当人们有麻烦，总会向他求助。他身体强壮，经验丰富，是照顾斯塔的第一人选。不过显而易见，照顾斯塔让他日渐憔悴。现在我每次见到路易斯，都觉得他越来越瘦弱，脸
