“你也知道吗？”我看着她，感到十分惊讶，她早就知道却从未提起过。
“我当然知道……玛丽，”她说这话时表情古怪，“……那不是个真正的箱子，只是黑板的一角，如果学生说脏话或无礼时，老师就把他们的名字写到那个角落里。”
我蒙了，便没往下说。
“你确定吗？”
“我亲眼见过。”
德体形高大，神色忧郁，双肩微微下垂，似乎不太敢与罪犯对峙。这几年，甜菜被引入小镇，他的工作也越来越不好做。炼糖厂的建筑工人在酒吧喝酒闹事，柏油运输工在小镇边的辅路上安营扎寨。他正想查查小学里发生的口角呢，不过，他不太想进入肉铺。以前他疯狂又无望地追求过斯塔，最后却输给了吉米，所以即便来斯塔曾经住过的地方也会让他伤心。他追斯塔时，会写信给她，送她黄色小盒子装的惠特曼巧克力。不过为了让斯塔保持身材，那些巧克力总被我和弗里兹吃了。他的出现让我想起那些巧克力，甚至想吃上一块。但他有重要的事情要办，他正皱着眉头描述沙姆韦老师那件事，没有直视塞莱斯汀，似乎担心看着她会让她觉得自己正在被指控。
“所以……”他讲完事情经过后咽了咽口水，“我想知道您昨天下午在哪儿。”
“让我想想。”塞莱斯汀答道，她陷入了沉思。塞莱斯汀没做错什么，却被怀疑是嫌疑人，我能看出她觉得这种想法挺有意思，她喜欢被问这种令人紧张的问题。我知道她正在构思一个复杂的不在场证明，但没等她开口，我就破了洛夫捷克的案子。
“罗纳德，是我干的，”我大声承认，毫不羞愧，“是我干的，但我有正当理由。”
“哦？”他只惊讶了片刻，没有深究。“很遗憾。”他的声音低沉了下来，我坚定的语气使他沮丧。他双眼湿润，神色失望，问是否可以找个安静的地方，谈谈我面临的指控。
罗纳德警官搁下笔。
“请便。”我带他从过道走进厨房，塞莱斯汀目瞪口呆地跟了进来。我们三人围坐在餐桌旁，洛夫捷克从衬衫口袋里掏出一本线圈笔记本，从领带上取下圆珠笔。
“好，”他说，“说说您的理由。”
“这是我作为公民的责任，”我说，“沙姆韦老师虐待儿童。”
“怎么虐待的？”罗纳德一边询问，一边迅速记录着。我把“淘气黑箱”的事告诉了他，不放过任何细节。我说话时，他挑起眉毛，频频摇头，时不时叹口气，不以为然。
“等一下，”我正描述箱子里的碎片如何刺伤孩子们的手时，塞莱斯汀打断了我，“你说的是‘淘气黑箱’吗？”
