人,看到你进门就离开俱乐部?为什伦敦那多绅士从来不上你家,也不邀请你去他们那里?你曾是斯特夫利爵士朋友,上周吃饭时碰到他。谈话间偶然说起你,说你把袖珍画像借给达德利美术馆做展览。斯特夫利撇着嘴说,也许你很有艺术品位,但你这样人,内心纯洁姑娘都不应当和你交往,贞洁女人都不该与你同处室。提醒他说,是你朋友,并问他所言何意。他告诉,他当着所有人面说。太可怕!为什你与年轻人做朋友会对他们那致命呢?有个在皇家卫队服役可怜男孩子z.sha,而你是他知己;还有亨利·阿什顿爵士,他声名狼藉地离开英国,而你曾与他形影不离;阿德里安·辛格尔顿那可怕结局又是怎回事?肯特勋爵独生子和他职业生涯又是怎回事?昨天在圣詹姆斯大街遇到肯特,他似乎被耻辱和悲伤打败。年轻珀斯公爵又是怎回事?他现在过着什样生活?还有哪个绅士愿意同他扯上关系?”
“好啦,巴兹尔。你根本不知道你在说什。”道林·格雷咬着嘴唇,声音里透着无限轻蔑,“你问为什进门伯威克公爵就离开,那是因为对他生活如指掌,而不是因为他知道任何事儿。他血管里流着那样血,他历史怎会清白?你问亨利·阿什顿和年轻人珀斯事儿,难道是教前者作恶,教后者放荡吗?如果肯特傻儿子从大街上随便找个老婆,那又与何干?如果阿德里安·辛格尔顿在账单上冒签朋友名字,难道要为他作保?知道在英国人们是怎样谈论他人。中产阶级在粗俗饭局上肆意发表着自己道德偏见,对那些过得比他们好人所谓‘奢靡’生活窃窃私语,只为想尽办法假装自己也属于上流社会,与他们所诋毁人关系密切。在这个国家,只要有名望,有头脑,就足以让每个普通人都对你说长道短。而这些道貌岸然人自己又过着怎样生活呢?老兄,你忘,们就生活在伪君子故乡。”
“道林,”霍华德喊道,“问题不在这里。知道英国很糟,英国社会简直荒谬。所以更希望你为人端正,但你并没有做到。们有权利根据个人对他朋友影响来做出判断。你朋友们似乎对名誉、道德和纯洁都很麻木,你给他们注入疯狂享乐思想。他们已陷入泥潭,是你引他们到这步田地。是,就是你引导他们,亏你还能笑得出,就像你现在这种笑样。后面还有更差劲。知道你
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