“懂什
呢？”
“世界不是直来直往
。长大时候，你以为事情会按照某种方式进行。你以为有规矩可循。你以为事情
定是什样子。你想要直来直往地生活。但世界才不在乎你规矩，或你信仰呢。世界不是直来直往，薇薇安。永远都不会是。
们规矩文不值。有时候，世界不过就是发生在你身上而已，就是这想。人只能尽全力，往前走。”
“觉得从不相信世界是直来直往。”说。
“好吧，信过。可错。”
们继续走着。在们身下，东河——黑暗又冰冷东河——稳步向海洋跃进，它水流冲刷掉整座城市污秽。
“很好。”
“不是那时那个人，薇薇安。向来都不是。”
“谢谢。只是想坦诚些。”
“谢谢你敬给这份坦诚。”他说——那时觉得，这是从所有人口中听到过最优雅说辞之，现在依然这觉得。
“年纪大，无法掩饰自己真实为人，弗兰克。也老到任何人都无法让自惭形秽——你明白吗？”
心中些固执东西执意要把话挑得更明。
“跟很多男人上过床，弗兰克，这就是想说。”
“不用说，明白。”他说。
“而且觉得，以后会跟更多男人上床。跟男人上床——跟很多男人上床——这多多少少是生活方式。”
“好吧，”他说，“明白。”
“可以问你件事吗，薇薇安？”过
“明白。”
“但你是怎看待这件事呢？”问。不敢相信自己竟然在逼问这件事。但忍不住要问。他沉着——他对这件事情毫不惊讶——让人很困惑。
“怎看待你跟很多男人上床这件事？”
“是啊。”
他斟酌会儿，然后说，“关于这个世界，现在懂些东西，薇薇安，但年轻时候不懂。”
他似乎并没有因此而不安，他只是若有所思而已。但跟别人分享关于这个真相，让觉得紧张。不知怎，不停地说着这件事。
“只是想告诉你关于这件事，”说，“因为你理应知道是个什样女人。如果们要做朋友话，不希望迎面撞上你对评头论足。如果生活这面会是个问题话……”
他突然停下脚步。“为什要对你评头论足？”
“想想是怎走到今天这步田地吧，弗兰克。想想们第次见面时场景。”
“哦，知道，”他说，“明白。但你不用担心这个。”
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