他屏住气息，也看到了那对鹿角，他的赞叹是叫一声阿巴：伙计。
他是用当地话叫的：阿若，阿若！那意思就是伙计。听起来，这呼唤却像是赞叹。
两个人坐在床上一动不动。看着鹿走进院子，啃食了一棵青翠的蔓菁。临离开时，它还抬头往屋里望了望。等鹿走出院子，云丹才问：伙计，它看见我们了吗？云丹赤脚进到院子里，在刚才鹿站立的地方，向屋里张望。他对阿巴说：看不见，阳光像一匹门帘。
阿巴也赤着脚，从那光帘中钻出来。云丹看着阿巴闪闪发光的脸：你上山后变得年轻多了。
云丹弯腰去看被鹿啃过的蔓菁，用手拨弄着被鹿啃残了的叶片：呀！这是鹿刚咬过的呀！这时，咬残的叶子边缘渗出了绿色的汁液，云丹用两只手指搓揉这些汁液，看着它们渐渐变黑，然后用舌头舔舔手指，呀，这不是蔓菁，是……
父亲嫌他没有父亲，如今乡长被罢了，那姑娘的父母倒同意了。阿巴你见过那姑娘吧？在乡中心小学当老师的那个。
听到这个，阿巴眼眶一热，任泪水滚出眼眶，一颗颗热热地落在枕上。
阿巴说：给我说说那个姑娘。
你该自己去看看。
阿巴说：我是不会下山去了。我下山去就回不来了，我是来跟云中村死在一起的。
是什么？
那个东西！
阿巴也压低了声音问：真是那个东西？
云丹又舔了一次自己的手指，呸一口吐出来：是那个东西！
两个人用碰触到巨大禁忌的口吻说的“那个东西”是罂粟。新中国成立前好几十年时间，这一带都是盛产这种罪恶而诱惑的植物的地方。新中国成立后，这种植物已禁绝几十年了。但这种植物也会间或出现，从某个角落突然長出来，开始就像蔓菁，有一天猛然抽出长茎，猛然开出艳丽的花朵。阿巴小时候，这样的花开会成为一个令全村震动的重大事件。民兵们在尖厉的哨声中迅速集合，把一株两株开着艳丽花朵的植物包围起来。那时的村不叫村，叫作生产队。民兵们集合起来，反倒把全村人都引向那个地方。生产队长在猛摇电话，向上面报告：云中村发现了鸦片。孩子
云丹长长叹息一声：唉！
早上，两人醒来的时候，太阳已经出来了。
是阿巴先醒来的。他听到了鹿用前蹄叩击院门前石阶的声音。他没有看到鹿，却看到了鹿头上高擎的一对两分叉的角。角还没有骨化，内部充盈的血被阳光透耀着像珊瑚，像琥珀。外表的茸毛那么密集温软，使得那对鹿茸像一个活生生的生命体。
鹿再次叩击院门前的石阶。
云丹也醒来了。
