公众反感,因为他们不屑迎合公众趣味,不为公众提供他们习以为常老生常谈;斯万之所以激怒维尔迪兰先生,也是这个道理。跟那些作家样,正是斯万言语中不落俗套使别人觉得他别有用心。
斯万对他在维尔迪兰家面临失宠威肋依然无觉察,他身堕情网,继续把他们那些可笑言行加以美化。
他通常只在晚上才跟奥黛特有约会,唯恐白天也上她家去会使她感到厌烦,但他却希望她老念着他,所以随时都找机会引起她对他思念,但当然是以叫她感到高兴方式。如果他从花店或者珠宝店橱窗面前走过,视线被棵小树或者颗珠宝所吸引,他马上就会想到把它送给奥黛特,心想当她体会到他在得到这些东西时乐趣时,就会使她对他更加温存,他就会马上叫铺子派人送到拉彼鲁兹街去,因为每次当她收到他什礼物时候,他总感觉他自己就在她身边样。他尤其希望她能在离家外出以前收到这些礼物,这样当她在维尔迪兰家看到他时候,她感激之情就会化为对他更热烈接待,甚至如果送货人等不及话,她还会在晚餐前打发人送封信给他,或者亲自到他家来道谢。从前他体会到她性格当中有些令人反感地方,现在则竭力从她感激之情中探索她以前还没有对他流露过深藏感情。
她时常手头拮据,为债主所逼而向他求助。他总是乐于效劳:凡是能使奥黛特看出他是如何爱她,或者只是看出他对她能产生影响,能有些用处事,他都是乐于从事。当然如果有人在开始时对他说,“她看中是你地位”,现在对他说,“她之所以爱你是为你财产”话,他是不会相信,不过既然人们设想她是由于象追求风雅或金钱这样强有力东西而跟他关系密切,感觉到他们两人紧密相连,他对那种说话也并不会过分表示不满。即使他认为他们所说是对,那当他发现奥黛特对他爱除基于她对他感情和在他身上发现品质以外,还有个更持久支柱——利害关系时,他也是不会难过。这种利害关系足以使她试图跟他中断来往日子永远也不会到来。此刻,他不断送她礼物,为她效劳,那就除他自己人品、聪明才智和无所不用其极取悦于她强烈愿望外,他还可以依靠另外些有利条件。这种堕入情网乐趣,仅仅是为爱情而活着乐趣,他有时也怀疑它是否现实,但他作为精神享受爱好者而为此付出代价越多,就越是觉得它价值高昂——们不是也看到有些人怀疑
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