。剧团百十口人,树倒猢狲散,大家各奔东西,五行八作,看各人能找着营生。李延生、陈长杰和樱桃,块儿进延津县国营机械厂。机械厂厂长叫胡占奎,喜欢看戏,喜欢看《白蛇传》,便收留《白蛇传》三名主演。李延生当翻砂工,陈长杰当钣金工,樱桃在食堂蒸馒头。赶上节假日,或厂里来客人,胡占奎便让他们三人唱《白蛇传》。没人操弦打鼓,三人只能清唱;没有群演,三人无法唱整本戏,只能唱折子戏;三人常唱,便是“奈何,奈何?”“咋办,咋办?”段。三人在台上“奈何,奈何?”“咋办,咋办?”胡占奎在台下摸着自己光头,哈哈大笑。后来,机械厂倒闭,三人彻底告别许仙、法海和白蛇,各人寻各人活路。陈长杰和樱桃去县棉纺厂,陈长杰当机修工,樱桃当挡车工。李延生去县副食品公司,在东街门市部卖酱油醋和酱菜;卖酱油醋和酱菜柜台左边,是卖花椒大料酱豆腐柜台;卖花椒大料酱豆腐小白,后来随军,跟丈夫去甘肃,花椒大料酱豆腐也归李延生卖。
因在不同地方上班,李延生和陈长杰不像往常样天天见面。有时在街上碰到,两人站下聊两句天;或相约,起去西关“天蓬元帅”饭馆吃个猪蹄。过去在县剧团和机械厂,两人常去“天蓬元帅”,就着猪蹄喝上口。过去天天在起,说去就去;如今在不同地方上班,吃猪蹄就要约。开始个礼拜约次,后来个月约次,后来家里柴米油盐,吃喝拉撒,事情越过越多,相约心就慢。想吃猪蹄,往往个人去“天蓬元帅”,买个猪蹄拎回家吃。陈长杰孩子过百天时候,两家大小倒聚到起吃个饭。陈长杰和樱桃给儿子起个名字叫翰林。李延生明白,当年在《白蛇传》里,白娘子生个儿子就叫翰林,后来考上状元,现在让孩子叫这个名字,是盼着孩子将来像戏里翰林样有出息。陈长杰指着樱桃说,这名字是她起。李延生和胡小凤忙说,起得好,起得好,看翰林额头,天庭饱满,长大错不。这次聚会之后,两人见面又成断断续续。长时间不见面,对方消息,都是听别人说。听别人说,陈长杰和樱桃儿子翰林岁;听别人说,翰林会说话时候,老说眼前黑,他奶便给他改个名字叫明亮;转眼两年过去,又听别人说,陈长杰和樱桃关系变糟,两人天天打架。偶尔,李延生和陈长杰也在街上碰到,长时间不在起说心里话,下子又把话说不那深,不好打探对
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