“别担心，”船长对我说，“这是尼古拉，马塔潘角的，外号叫佩斯。基可拉季斯群岛上知名度很高。一个大胆的潜水人。水就是他的家园，他在水中呆的时间比在陆地上还长，不停地在各个岛之间游来游去，一直游到克里特岛。”
“您认识他，船长？”
“为什么不，阿罗纳克斯先生？”
说完话，尼摩船长便向大厅左窗附近的一个壁橱走去。挨着壁柜，我看见一只包铁皮的箱子，箱盖上有一块铜牌，鹦鹉螺号的题铭赫然可见：“动中之动”。
这时候，船长竟然不顾忌我也在场，
意到身长只有三分米的唇鱼，这是一种硬骨鱼，鳞甲透明，青灰色鱼身有红斑点，以水草为食，而且食量很大，肉质鲜美至极，备受古罗马美食家的青睐，唇鱼的内脏配以海鳝白肉、孔雀脑、红鹳舌，可以烹制宫廷极品名菜，维泰利尤斯〔3〕吃得津津有味。
〔3〕维泰利尤斯（15—69），古罗马皇帝。
另一类海洋居民吸引着我的注意力，让我顿生怀古之情。这就是鱼，他们可贴在鲨鱼的肚皮上进行沾光旅游，据古人说，如果鱼贴满船底，还可能引起重心失衡或机身失灵，妨碍行船。在著名的亚克兴战役〔4〕中，一条鱼拖住了安东尼的战舰，让奥古斯都轻易取得胜利。列国命运居然维系于一条小鱼！我还欣赏了美丽多姿的花鱼，属于笛鲷目，希腊人视之为神鱼，说它们能把海怪驱逐出自己经常活动的水域。顾名思义，花里的“花”，是指色泽艳丽，富有变化，从玫瑰红到宝石红，斑斓多彩，背鳍闪闪发光，很容易辨认。海里奇珍异宝层出不穷，令我目不暇接，竟然有一个意想不到的不速之客映入眼帘。
〔4〕亚克兴战役，公元前31年古罗马屋大维（奥古斯都）与安东尼在希腊亚克兴海角发生的一次大战，奥古斯都大获全胜，从而奠定了他在罗马帝国的统治地位。
大海水里突然冒出了一个人，原来是一个潜水员，腰带上系着皮夹子。这肯定不是被抛入海浪中的死尸。这是一个正在用手使劲划水的活人，有时他消失了，那是为了浮出水面呼吸空气，但立刻又潜回水里。
我转身对着尼摩船长，声音激动地大叫道：
“一个人！一个遇难的人！要不惜一切代价救他！”
船长没有理我，只见他走过去靠在窗口上。
那个人游了过来，脸贴在窗板上，眼睛看着我们。
让我大吃一惊的是，尼摩船长居然对他打了个招呼。潜水员用手势回答，然后立即游向海面，再也没有出现。
