当晚，我独自同他待在大厅里，对此事件只字不提。再说，他好像心事重重，却又不肯说出来。后来，他一反常态，下令打开大厅的两道窗口，来来回回地踱着步，仔细观察着海水的流动状态。他到底在搞什么名堂？我单方面实在估摸不透。我便利用时间研究眼前游过的鱼类。
在众多游鱼中，我特别注意阿菲兹虾虎鱼，亚里士多德多次提到过，俗名“海花鳅”，在尼罗河三角洲咸水中最为常见。与海花鳅为伴的是成群的半含磷光的大西洋鲷，它是鲷鱼中的佼佼者，埃及人视为神鱼，每当鲷鱼光临尼罗河时，便预示着水量充沛，丰收有望，因此，人们要举行宗教仪式隆重欢迎。我还注
着瞧，”尼德·兰答道，摇摇头，但神色很坚定。
“那么现在，尼德·兰，”我补充道，“讨论到此为止吧。此事今后千万别再提了。哪天您准备好了，您就通知我们，我们就跟您走。完全拜托您了。”
这次谈话就这样结束了，但带来的后果应当说极其严重。现在我可以这么说，事实似乎证实了我的预见，却令加拿大人大失所望。来到繁忙的海域，尼摩船长到底是在提防我们，还是仅仅为了躲开在地中海上来来往往的各国船只？我不得而知，但鹦鹉螺号大部分时间是在远离海岸的水下航行。即使浮出水面，也只露出驾驶舱，要不就索性潜入深海，因为在希腊群岛和小亚细亚半岛之间，两千米深处尚见不到海底。
正因为如此，我未能见到卡尔帕托斯岛，它是斯波拉提群岛中的一个大岛，尼摩船长指着地图上的一个点，朗诵了维吉尔〔1〕的一句诗，我才对这个岛有所了解：
〔1〕维吉尔（前70—前19），古罗马诗人。代表作有史诗《伊尼特》、《农事诗》、《牧歌集》等。
在卡尔帕托斯岛上住着先知
他就是尼普顿之子普洛透斯〔2〕……
〔2〕普洛透斯，希腊神话中变化无常的海神，负责放牧海兽，他从父亲尼普顿那儿学到预知未来的本事。
不错，这是海神尼普顿的老牧人普洛透斯的故居，现在叫斯卡潘托岛，位于罗得岛和克里特岛之间，我只能透过大厅的观景窗看到花岗岩岛基。
第二天，2月14日，我下决心花几个小时来研究群岛的鱼类，但不知因何缘故，窗板老是关闭着。在测定鹦鹉螺号的航向时，我发现它正朝康地岛（即现在的克里特岛）开去。我登上林肯号的时候，全岛刚爆发反抗土耳其专制统治的起义。后来起义结果如何，我一无所知，尼摩船长与大陆断绝一切联系，自然也不可能告诉我相关情况。
