“可到时候，如果您要上小艇去，您只好浮出海面了吧？”
“大可不必。小艇附着在鹦鹉螺号船体的上部，藏在专设的槽洞里。小艇浑身都是装甲，用螺钉铆紧，绝对密封。这架梯子通向鹦鹉螺号船体上的一个‘人洞’，这个‘人洞’与小艇侧面同样大小的‘人洞’相通。我正是通过这对门洞登上小艇的。有人为我关闭出孔门，就是鹦鹉螺号上的门洞；而我只关闭小艇上的进孔门，一开一闭都用压力螺栓，我一松开螺栓，小艇便高速浮上海面。我打开一直紧闭的盖板，竖起桅杆，扯开风帆，或者荡起双桨，我便在海上游逛起来。”
“可您如何回船呢？”
“我才不回去呢，阿罗纳克斯先生，是鹦鹉螺号来找我。”
“听您的命令！”
美。我把表盘分为二十四小时，与意大利钟表制无异；因为对我来说，既不存在黑夜，也没有什么白天，既看不见太阳，也看不见月亮，我只有这种人造光，我把它一直带到海底来！您看，此时此刻，正是早晨十点钟。”
“丝毫没错。”
“电还有另一种用途。挂在我们面前的这个表盘，是用来指示鹦鹉螺号航速的。只用一根电线把它同测程仪的转轮相连，上面的指针就给我指出船行的实际速度。您瞧，此时此刻，我们正以每小时十五海里的中等速度前进。”
“好极了。”我答道，“船长，我明白了，您使用这种能源很有道理，它可以替代风、水和蒸汽。”
“我们还没看完呢，阿罗纳克斯先生，”尼摩船长说着站了起来，“请跟我走，我们去看看鹦鹉螺号的后半部分。”
“听我的命令。有电线连接。我只要发一封电报就
不错，这艘潜水船的前半部分，我已有了完整的认识，船中心至船艏冲角准确划分如下：餐厅长五米，隔壁图书室长五米，两室之间用细密防水板隔开；大厅长十米，船长室长五米，与大厅毗邻，中间也用防水板隔开；我的卧室长二点五米；最后是储气库长七点五米，紧挨着船头。前半部总长三十五米。密封防水墙开有门，全用胶皮严丝合缝。万一船体出现个别裂缝或漏洞，鹦鹉螺号也可确保安然无恙。
我跟着尼摩船长，穿过船的侧翼纵向通道，来到船的中心位置。在那里，两道密封隔板之间，有一个类似井口的通道，只见一架铁梯固定在内壁上，一直通向井的顶部。我问船长这架梯子有什么用场。
“它通向小艇，”船长答道。
“什么！您有小艇？”我不胜惊讶地盘问道。
“当然。一艘标致的小艇，轻便而又不会沉没，闲逛和捕鱼用的。”
