“您看，”尼摩船长对我说，“我用的是本生电池装置，而不是伦可夫〔2〕电池装置。后一种功率不强。本生电池的装置明堂不多，但电力强，功率大，经验证明高明一筹。产生出来的电传输到船的后部，通过大面积的电磁铁对杠杆和轮齿组成的特殊装置产生作用，从而带动螺旋桨主轴转动。螺旋桨直径六米，螺距七点五米，每秒转速高达一百二十转。”
〔2〕伦可夫（1803—1877），德国机电学家，因发明感应线圈而闻名。
“那您可得到的最高速度？”
“每小时五十海里的高速度。”
这里有个秘密，但我并不想刨根问底。电怎能如此神通广大？这种几乎无限的力量来自何方？是不是来自一种新型线圈产生的高压电？抑或是从一种不明的杠杆系统无限作用的结果〔3〕？这就是我百思不得其解的疑问。
行了。”
“实在不错，”我说，被奇迹陶醉了，“再简便不过了。”
通过梯笼，来到平台，我看到一间二米长的舱房，贡协议和尼德·兰正在里面用餐，狼吞虎咽，吃得好开心。接着，只见一扇门打开，里面是厨房，有三米长，两边是宽敞的食品储藏库。
厨房烹调一律用电，电比煤气有劲，好使唤。炉子下面接上电线，通电把铂绵加热，热量散布很均匀，可以控制火候。电还可以加热蒸馏器，通过汽化，提供纯净饮用水。厨房旁边开了一间浴室，里面设备很舒适，打开水龙头，可随意选用热水或冷水。
厨房的隔壁是船员工作间，长五米。但房门紧闭，我看不见里面的陈设，要不然，我也许知道操作鹦鹉螺号需要多少人。
〔3〕（原注）人们正议论此项发明，说有一种新型杠杆装置可以产生极为可观的力量。难道尼摩船长与这位发明家有过交往？
“尼摩船长，”我说，“我看到了结果，但并不想摸清来
工作间尽头是第四道密封防水板，把工作间与机房隔开。只见一扇门打开了，我走进一间机房，尼摩船长（肯定是一流工程师）把全船的动力机械安装在这里。
机房灯火通明，长不少于二十米。机房自然分成两部分：第一部分包括发电设备，第二部分包括推动螺旋桨运转的机器。
一进机房，我就感到莫名其妙，满屋子弥漫着一种说不出来的怪味。尼摩船长发现我神色不对，便对我说：
“这是利用钠产生出来的气体；也算美中不足，但微不足道。何况，每天早晨，我们都要露出水面大通风，净化船内空气。”
尽管如此，我还是兴趣盎然地仔细观察鹦鹉螺号上的机器设备。
