“但是怎
——”厄休拉缓缓开口。
波洛连忙转移话题。
“还有个问题——佩顿上尉那天晚上穿
是鞋子还是靴子？”
厄休拉摇着头。“
忘
。”
“真遗憾！不过这也难怪。好，小姐，”他歪头
笑，夸张地摇晃食指，“没有其他问题。你也别太自责，打起精神来，要相信赫尔克里·波洛。”
“哪能伤到他啊。”卡洛琳说，“不用担心你对男人都说过些什，他们都相当自以为是，除奉承话，什都听不进去。”
厄休拉仍然紧张地绞着双手。
“谋杀案发生后，他直没露面，好担心。本来还猜测——但马上就坚信他不会——他不会……可是希望他能回来澄清自己。知道，他很信赖谢泼德医生，没准谢泼德医生知道他躲在什地方。”她扭头对说，“所以那天才会把所做切都告诉您，心想如果您知道他藏身之处，应该会转告给他。”
“？”吃惊地问。
“詹姆斯怎知道他藏在哪儿？”卡洛琳严厉地追问。
很可能会转而往这方面推断。”
“只有蠢猪才打这种主意。”卡洛琳愤愤不平地拍拍厄休拉肩膀。
厄休拉把脸埋进双手。
“太可怕，”她喃喃自语，“太可怕。”
卡洛琳亲切地摇摇她。
“也清楚这不太可能，”厄休拉承认，“但拉尔夫经常提起谢泼德医生。知道在金斯艾伯特，他最好朋友应该就是谢泼德医生。”
“好孩子，”说，“完全不清楚拉尔夫现在去向。”
“千真万确。”波洛也帮腔。
“可是——”厄休拉大惑不解地拿出那张剪报。
“啊！那个呀，”波洛有些尴尬，“小姐，那只不过是废纸张，毫无用处。从来不相信拉尔夫·佩顿被捕。”
“别担心，亲爱，”她说，“波洛先生可没那想。至于你丈夫，坦白说，对他很有意见。他居然走之，让你独自担惊受怕。”
但厄休拉拼命摇头。
“哦，不，”她哭喊道，“没那回事，拉尔夫绝不会为自己而逃跑。现在明白，他听到艾克罗伊德先生死讯时，很可能以为凶手是。”
“他才不会往那方面想呢。”卡洛琳说。
“那天晚上对他太残忍——那强硬、那刻薄。应该试着听他解释——但不相信他真在乎，只顾把对他所有看法全部倒出来，用能想到切最冷酷、最无情词——是在不遗余力地伤害他。”
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