“纯甫贤弟，”李鸿章沉默
下，然后这样对容闳说，“美国人不会无缘无故
把这个消息给你。他们嘛，这些美国人个个都是头钻进钱眼里面主，这些情报不是那个发匪自己能搞得出来，即使所有消息都是从报纸上弄出来，要收集得这样全面，怕也需要花掉大量人力物力。这些美国佬既然在这个时候给你看这些东西，怕是他们也已经有解决办法吧？”
“中堂大人，
和王启年细细谈过，他也确实是代表着麦克唐纳财团来和接触。”容闳说，“他们倒是提出几条办法。”
“哦，说来听听。”
“第条嘛，当然是朝廷拿出钱来，向他们订购军舰。”容闳说，“美国人说，英国人卖给日本人船，虽然能跑到25节，但其实用发动机还是老式往复式蒸汽机改进型号，而不是蒸汽轮机。这主要是英国人想要控制蒸汽轮机技术不要扩散。虽然靠着改进型往复式蒸汽机，也能让船跑到25节，但是往复式蒸汽机效率还是远远比不上蒸汽轮机。所以英国人给日本造那条船大量吨位都用在蒸汽机上面。而如果们愿意向他们订货话，他们可以用同样价格，卖条装备有蒸汽轮机快速巡洋舰给们。美国人保证，他们船，无论是速度还是装甲还是火力还是航海性能都能超过日本人购置那条军舰。如果大量订购，价格还可以有优惠。另外，美国人还承诺，如果们能把老军舰火炮改进生意都交给他们，他们就愿意转让定技术给们，帮们在威海卫建造座修船厂。”
“呵呵，”李鸿章苦笑两声，“说起来，当初们从美国人手里买来那些东西也还算良心货，至少和英国人法国人东西比，还算不错。不过，纯甫贤弟，你也知道，这购买军舰是大笔钱，朝廷怕是拿不出这笔钱来。朝中事情，你也是知道点。”
李鸿章所说朝廷中事情指是朝中帮子“清流”，尤其是户部尚书翁同龢对洋务运动干扰阻挠。就在去年，翁同龢还以国家财力不足为由，要求停止向海军拨款。而在此之前，他也直致力于限制海军军费。北洋水师自从建成之后，直没有更新舰船，甚至就连更换舰炮钱都没有，当时担任户部尚书翁同龢是起到相当关键作用。而翁同龢之所以处处与李鸿章，以及北洋为难，除理念不合之外，还有个原因居然是私人恩怨。
当年镇压太平天国时候，翁同龢哥哥翁同书处事不利，被李鸿章弹劾，差点被判砍
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