……鹂儿，能给
倒杯茶不？这事讲完，喉咙怕得磨出火星子来……”
丁豆娘和八个丢孩儿
妇人站在寒风里，都瑟瑟缩缩没主意。
那天，云夫人把儿女被食儿魔掳走二十七个妇人聚到
处，把人分成三伙儿，丁豆娘自荐做第三伙儿头儿。云夫人给她分拨八个妇人，在城内外打问、追查食儿魔踪迹。
大家散之后，云夫人把她手底下八个妇人留在自己宅里，继续商议她们那伙儿事。庄夫人则把她那伙儿约到街口那个茶坊。丁豆娘和她那伙儿妇人则站在云夫人宅门外寒风里，不知道该怎
办才好。
丁豆娘常日只在虹桥边卖豆团，哪里做过什头儿？不过，她见那八个妇人都红肿着眼，巴巴望着自己，再想到儿子，硬提起股斗志来，再不会做头儿，为儿子，也得强做个头儿。于是，她说：“们先找个地方，坐下来好好商议商议。”
那八个妇人都冷得缩手缩颈，见她终于发话，都忙点点头。丁豆娘看这八个妇人，衣着都不精贵，最好也只穿件半新厚绸袄儿。心想，看来云夫人在分派人时，心里先已存意。那两伙儿，伙儿寻法师术士，另伙儿烧香拜庙，只有自己这伙儿是四处跑腿，最累，因此云夫人特地选些平常小户人家妇人。这样也好，不然，穷富、高低，也难凑到处。
丁豆娘带头，那八个妇人跟着，大家起走到街口。丁豆娘抬头望望庄夫人那伙儿妇人进那座茶坊，绿窗朱门、高檐大阁，自然不是她们这伙儿人去地方。她又左右看看，见斜对面街边有个小店，门口面旗招在风里乱舞。她只粗识几个日常常见字，看那旗招上面似乎是“馄饨”两个字。丁豆娘早起只喝半碗黄鹂儿端给她肉粥，这会儿已经时近黄昏，肚里觉得有些饿。她偷偷掂掂腰里钱袋，幸而上午准备要去庙里，多带些钱，人吃碗馄饨是足够。于是她回头问：“咱们去那家店里吃碗热馄饨？”
几个妇人都没主张，互相望望，都点点头。九人起过街，进那家馄饨店。店里脏脏窄窄，只有四张旧方桌，还不到饭时，并没有客人，只有个老妇坐在炉边，拿着针线在绣张鞋面。炉里炭火烧得正红，暖烘烘。炉子上炖着口大铁锅，咕嘟嘟沸着，冒出肉汤香气。老妇见她们群妇人涌进来，略有些吃惊，忙放下手中活计，笑着起身招呼。
“九碗馄饨——咱们坐里头，把两张桌儿并起来吧？”丁豆娘叫两个最年轻妇人和自己起把桌子并好，招
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