“那
，你那次施过洗礼，得到
什好处吗？你
行为是不是改好
些？”
乔德想想。“没——改——好，说不上觉得有什好处。”
“那，你受到什坏影响吗？仔细想想看。”
乔德拿起酒瓶，喝大口。“好处和坏处都没有。
只是觉得有趣罢。”他把酒瓶递给牧师。
他叹口气，喝点酒，望望瓶里剩得不多威士忌，又喝小口。“那就好，”他说，“老在担心，那爱管闲事，也许对别人有害处呢。”
思。无论如何，还要把想出来点道理告诉你；这种话从牧师嘴里说出来，是最背叛教义；不能再做牧师，因为想出这个道理，而且还相信这个道理。”
“什道理？”乔德问道。
凯西怯生生地看着他。“如果你觉得话不对，你可别生气，好不好？”
“除有人打耳光，是不会生气，”乔德说，“你想出什道理？”
“考虑圣灵和耶稣道理，心里想：‘为什们非在上帝或是耶稣身上转念头不可？’想：‘们所爱也许就是切男男女女；也许这就是所谓圣灵——那大套反正就是这回事。也许所有人有个大灵魂，那是大家所共有。’坐在那儿想着，忽然就大悟。深深地知道这就是真理，现在仍旧相信。”
乔德朝他上衣望过去，看见那只乌龟已经从衣服里钻出来，正向他发现它时它所爬方向急急地爬去。乔德看它会儿，然后慢慢站起来，又把它捉住，重新裹在上衣里。“没什东西送给孩子们，”他说，“只带这只乌龟。”
“这玩意儿挺有趣，”牧师说，“刚才你走过来时候，正在想着老汤姆·
乔德埋头望着地上，仿佛不敢直视牧师眼睛里那股赤诚神情似。“你有这样思想，就不能再布道，”他说，“你有这种思想，大家就要把你赶走。跳跃，叫嚷。人们就喜欢这套。这使他们痛快。奶奶骂起人来，你简直挡不住她。她会用拳头把个专职教堂执事打倒。”
凯西沉思地看他会。“有件事要问问你，”他说，“那是件常常使心里痛苦难熬事。”
“说吧。有时候也可以谈谈。”
“，”——牧师慢吞吞地说——“当牧师传道时候，你就是给施洗礼。那天信口讲些耶稣道理。你大概不记得，因为你正忙着揪那条辫子。”
“记得，”乔德说，“那是苏茜·利特尔。年以后，她把手指头扭断。”
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