里尔登没有回答。
“原则
东西实在是很讨厌，”费雷斯博士笑着说，“而且对所有人都是浪费时间。你现在愿意去做
个原则牺牲品吗——除
你和
之外没有谁知道你是怎
回事——对于原则你连个字都说不出来——你在公众眼里，将不会是个英雄和出色合金创造者，不能和行为不齿敌人去真正地抗衡——你当不英雄，只能是个罪犯和贪婪企业主——只是为赚钱而去犯法，在黑市上敲诈钱财，破坏保障大众利益国家制度——个失去
默每秒钟都令仍在房间上空回荡费雷斯博士那轻快话语显得更加愚蠢。当费雷斯博士开始担心他根本不想回答时，里尔登开口：“难道你派来那个穿皮绑腿交警没有向你汇报他和之间谈话吗？”
“噢，当然，里尔登先生，不过——”
“除此以外，你还打算听些什呢？”
“可那是五个月之前，里尔登先生。从那以后发生某件事让相信你已经改变想法，就像们不会给你找麻烦样，你也不会给们带来麻烦。”
“发生什事？”
“这事你远比知道得更多——不过，你看，尽管你并不希望如此，还是知道。”
“什事？”
“既然这是你秘密，里尔登先生，还是保守这个秘密不好吗？如今谁没有秘密呢？比如说，X计划是个秘密。你当然明白，们本来是可以通过不同z.府部门小批量地购买里尔登合金，然后再转到们手里——而你对此也无能为力。但如此来，们就得增加许多繁文缛节，”费雷斯博士和蔼而坦诚地笑道，“是啊，和你们私人样，们彼此之间也并不喜欢打交道——这就会让很多其他官僚接触到X计划机密，在目前，们很不愿意这样。假如们因你拒绝执行z.府命令而把你告上法庭话，新闻界也会对此计划曝光，们同样很不愿意。但是，假如你因为另项更严重指控而走上法庭，这和X计划和国家科学院无关，牵扯不出其他任何大事，也引不起公众同情——那对们就毫无妨碍，但它对你危害可就比你能想到要大多。因此，你实际上唯能做就是帮们保守机密，这样，们也会保守你秘密——而且，想你也清楚，只要们愿意，们完全能够扫清你道路上任何麻烦。”
“究竟是什事，什秘密，什道路？”
“噢，行，里尔登先生，别太天真！当然是指你发给肯·达纳格四千吨合金。”费雷斯博士轻描淡写地说。
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