王世贞哭着道：“椒山，是
害死
你啊，若不是自作聪明，你定然不会遇害
？”
杨继盛微微
笑，反过来安慰王世贞道：“凤洲不必如此，当初上书目，就是为死在严党屠刀下，谁知竟拖这
多年……”说着笑笑道：“现在终于能够死得其所，你该为高兴才是。”
※※※
杨继盛与王世贞，两人虽然是同科同年，但人生太不相同，前者没有后者显赫身世、深厚学
适逢当时北方有大起义被镇压，送上批等待处决反贼名单，严世蕃便灵机动，将杨继盛名字填在后面，果然骗嘉靖帝‘并勾决’旨意。
见*计得售，严党大喜过望，又恐夜长梦多，便以圣旨催促有司，终于判杨继盛死刑，秋后问斩。
王世贞问询如遭雷击，去找严嵩，严嵩不见他；找严世蕃，严世蕃让他少管闲事——这让王世贞对严家父子彻底失望，而就在此时，杨继盛夫人张氏，个再普通不过女子找到王世贞，向他道明来意，如果丈夫死罪不可免除，那发誓代夫而死！
王世贞想，这或许是个双活机会……因为无论如何，张氏也不会获罪，倒是她请求，可能会感动上面，刀下留人也说不定。他便毫不犹豫地答应下来，按照她意思草疏上奏道：
“臣夫谏阻马市，预伐仇鸾，曾蒙圣上薄谪，旋因鸾败，首赐湔雪，岁四迁，臣夫衔恩图报，误闻市井之语，尚狃书生之见，妄有陈说，荷上不即加戮，俾从吏议。杖后入狱，割肉二斤，断筋二条，日夜笼箍，备诸苦楚，两经奏谳，并沐宽恩。”
“今忽阑入反贼疏尾，奉旨处决，臣仰惟圣德，昆虫草木，皆欲得所，岂惜回宸顾，下逮覆盆？倘以罪重，必不可赦，愿即斩臣妾首，以代夫诛。夫生日，必能执戈矛，御魑魅，为疆场效命之鬼，以报陛下！”
封信写得真挚感人，声情并茂，王世贞觉着如果让嘉靖帝看到，很可能就会改变主意，饶杨继盛命。但书生幼稚，在此刻体现无疑——既然严党已经蒙蔽圣听，又怎会让你把请愿书递上去呢？
严阁老直接把那封奏疏扣下，没有给嘉靖帝看，于是到秋后，问斩名单上，赫然有杨继盛名字。
事已至此，王世贞知道回天乏术，便再也无法隐藏自己情绪，彻底与严党决裂。他永远不会忘记，在杨继盛行刑前天，他去诏狱见朋友最后面时情形。
三年牢狱，已经将杨继盛折磨不成人形，闻听自己将要被处决，他脸上竟然挂起满足笑容。
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