“只是
想到把陛下
大好江山治理不尽人意，老臣这个大管家就食不甘味、夜难成寐啊……”严嵩挤出两滴眼泪，这次纯属是装得。
嘉靖笑着安慰他道：“不要急，不要急，现在是朕登基以来，国家最困难段，朕很难，你这个首辅也很难，大家就勉为其难吧。”
“老臣披肝沥胆……”严嵩赶紧表决心。
“呵呵……”嘉靖笑道：“不说
，菜都要凉，惟中陪朕起用吧。”
“老臣谢恩……”严嵩感激涕零道。
？”
“也不是所有吧。”陈洪小心翼翼道：“奴婢至少知道，严阁老还在值房里。”严嵩几十年如日，放下身段，与太监们称兄道弟，不计成本，大方使钱，终于在此刻结出果实。
“哎，人情冷暖世态炎凉啊。”嘉靖帝又是番联想，他觉着*员们都去巴结新权贵，把自己老首辅完全孤立。
严嵩陪伴皇帝这多年，兢兢业业，不辞劳苦，还最能让皇帝开心，两人之间感情，早已经超越君臣，甚至像朋友更多些。所以嘉靖作这种想象，心里十分不是滋味，吩咐陈洪道：“把老首辅请来，李默请客，朕也要请！”
※※※
君臣食量都不大，略用些便饱，便回到正殿吃茶赏菊。
正所谓上欲下所好，嘉靖喜欢菊花，严阁老自然要用心钻研此道，每盆珍奇异种都能讲得头头是道，让皇帝十分高兴。到兴头上，嘉靖突然笑道：“元稹有首咏菊诗，你知道是哪首吗？”
“可是那首《菊花》，‘秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。’”严嵩学识渊博，可称大家，自然难不倒他。
“不错。”嘉靖似笑非笑盯着自己老首辅道：“这首诗送给你。”
严
不会儿，陈洪扶着颤巍巍严阁老进得殿门，又被引去偏殿，便见餐桌上摆满御膳，皇上端坐在上首，正在朝他微笑。
严嵩边谦卑恭敬地向皇上问安，边偷偷地察言观色，见皇上虽然面上带着微笑，但浓眉在微微跳动，预示着对某些人产生不满。
当然不是自己，要不也不会在饭厅见他，严嵩心中暗喜，看来那几封意在沛公奏章和陈洪不着痕迹挑唆起作用。
嘉靖让严嵩紧挨着自己坐下，温和问道：“惟中，好些日子不和你聊聊，最近身子可好？食可香梦可甜否？”
听到皇上在关心自己身体而嘘寒问暖，严嵩阵感动，眼圈登时通红道：“老臣……身子还好。”这不只是演戏，正如嘉靖对严嵩感情很复杂，严嵩对嘉靖亦是如此。
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