帘上马宴虽是宴席,其实主要是种仪式。酒菜并不丰盛,大家也只略为尝尝而止。席间每隔半个钟头献
道茶,唱
段折子戏。
连三道茶,三段折子戏,全演
科举功名
内容,诸如商辂三元及第、梁灏八十八岁点状元之类。
第三段戏演毕,刘昆起身,众人跟着起身,走到门外上轿,径直前往贡院入闱。赴宴者刚出大门,久在门外围观百姓便破门蜂拥而入,将宴席上
杯盘果蔬
抢而空,然后将桌子凳子
齐掀翻,再乐呵呵地扬长出门。衙门
差役并不干涉,都在
旁站着观看。前来抢食
人大半不是因为饥饿,这有个名目,叫做抢宴,为自己,或为亲朋在科举考试中抢个吉利。
当刘昆带着百余名闱中*员进秦淮河畔
江南贡院后,立即便有三千余名淮军开
进来。进入闱中
有两千人,叫做号军,负责近两万名应试士子
试卷发放、送饭送水、号房
开关打扫以及
切服务性事项。外面有
千余人,担负着警戒、巡逻等任务。从这
刻起,往日可以随意参观
贡院,立即变得戒备森严
。金陵全城无论士农工商,都在谈论着这件非同寻常
大事:中断十二年之久
江南乡试终于恢复
!
同治三年十月初八日,
清早便彤云密布,寒气逼人。
昨夜刮个通宵
西北风,气温骤然下降,金陵城提前进入隆冬季节
,近两万名士子要在今天全部点名入闱。
乡试定例在八月举行,以八月初九为第场正场,十二日为第二场正场,十五日为第三场正场。先
日(初八、十
、十四)点名入场,后
日(初十、十三、十六)交卷出场。
二两场非到时不开,唯第三场提前于十五日下午放牌,有才思敏捷,或对功名不甚经意
人,这时便交卷出场,好在中秋佳节之夜赏月。每场寅正点名,日落终止。甲子科江南乡试因为推迟
整整三个月,已是冬季,天亮得晚,点名时刻也因此推迟
个时辰。卯正时刻,贡院外大坪里人山人海,士子们背着被包,提着考篮,照着先天发下
《贡院坐号便览》,按省府县分站在各道门口等候入场。
江南贡院有东西两道辕门。东辕门牌坊上写着“明经取士”四个大字,西辕门牌坊上写着“为国求贤”四个大字。安徽籍士子分在东辕门,江苏籍士子分在西辕门。每个辕门左右又各有两道较小点门。这样,
共有十道入闱
门。门虽多,但士子近两万,每道门口仍有近两千号人围在旁边。每点齐五十名以后,由差役执高脚牌在前引导,士子们跟着牌子鱼贯入闱。因为要
点名验看,颇
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