亮轿亦名显舆,四周无围幛,里面安放大宝座,蒙上虎皮,左右踏足置木狮,轿竿裹彩绸,由八人抬着,前后吹吹打打,坐在轿中人可以毫无遮拦地俯视围观
百姓,最是威风得很。这种亮轿平素不用,遇到大比之年,也只是正主考官
人乘坐,为
是突出其威仪。
亮轿直抬进位于城南府东大街
江宁府衙门。这里已由江宁知府出面,摆下
十五桌入帘上马宴。待刘昆、平步青望北跪叩谢过皇恩入席端坐后,同考官、监临、提调、监试等各执事官才
入席。这种入
发雪白透亮,精神很好。那年在湖南学政任上,为杀林明光事,很与曾国藩闹
阵子。现在曾国藩勋名盖天下,远在刘昆之上,且乡试监临是李鸿章,曾国藩完全可以不来迎接。他不记前嫌,降尊纡贵,这
确使在官场混
半辈子
刘昆感动。在过跳板
时候,刘昆
定要让曾国藩走在最前面。曾国藩高低不肯,说是皇上钦派
主考大人,理应走在前。推推让让
阵子后,刘昆终于拗不过,第
个上
跳板。
曾国藩又要推平步青走第二。平步青虽少年气盛,毕竟不敢僭越,死命不肯。
刘昆说:“爵相不要再难为他。虽是皇上钦命,到底是晚辈,
就擅自作个主,让他走第三罢!”
于是,刘昆第,曾国藩第二,平步青第三、李鸿章第四、乔松年第五,余下
人便依次跟在乔松年
后面,走过跳板上
岸,进
张灯挂彩
接官厅。
接官厅正中临时搭起座龙亭。曾国藩率领众人,对着龙亭中
牌位跪请圣安:“敬祝皇太后、皇上圣体安康,万岁万万岁!”
刘昆在旁恭敬回答:“皇太后、皇上圣体安康,诸位请起。”
然后大家都依次上早已备好
大轿。
行二十多座绿蓝呢轿,气势磅礴地将两位主考大人护送到旱西门外妙香庵。
李鸿章才能再次得到验证。全套洋式陈设,不仅使平步青喜得抓耳挠腮,就连老头子刘昆也很满意。下午,丰盛
接风筵席上,吴下名菜使得客人赞不绝口,尤其是菰菜、莼羹、四鳃松江鲈鱼脍,更是令满堂叫绝,连曾国藩也觉得味道不错。
妙香庵大门外插起两块大木牌,每个牌上写着方方正正两个大字:“回避”。除东厢扇耳门外,所有
门上都贴上两条左右交叉
封条,上面赫然盖着“钦命江南乡试正主考”紫花大印。刘昆、平步青在妙香庵里安静地休息
两天。
第三天上午,妙香庵各门上封条扯
,正主考官刘昆穿朝服乘亮轿、副主考官平步青乘普通蓝呢轿出庵,由旱西门进城来。
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