李斯又疲惫又轻松，想睡不能安卧，想动又浑身酸软，眼睁睁看着窗外飞雪化成
片日光这才大起鼾声，开眼之时，庭院片雪后晚霞分外绚烂。李斯猛然坐起，打
个长长
哈欠，正欲起身沐浴，忽闻庭院车声辚辚，随即声长呼：“客卿李斯接王书——”
李斯尚在愣怔，特使已经大步进入正厅。
“三日之后，正殿朝会，客卿李斯列席。”
“臣，李斯奉命！”
大寒朝会，天下罕见。
时令对人世活动之节制，春秋之世依然如故。这种节制最鲜明处，便是天下所形成春秋出而冬夏眠活动法则。“春秋”之所以得名，便在于记录春秋两季发生大事，实际便是记录历史。原因在于，冬窝藏，夏避暑，两季皆为息事之时，向无大事发生，邦国大政亦然。古人之简约洒脱，之与自然融为体，由此可见。时至战国，多事之时，大争之世，切陈规陋习尽皆崩溃，时令节制也日渐淡化。最实在变化是，冬夏两季不再是心照不宣共同遵守天下休战期，反倒成兵家竭力借用“天时”。由是，天下破除时令限制，渐渐开始冬夏之期运转。及至战国末期，冬夏大举早已司空见惯，当为则为遂成为新天下准则。虽则如此，邦国冬日朝会，依然是少见。根本原因，还是在时令限制。朝会须外臣聚国，冰天雪地酷暑炎炎，外臣迢迢赶路毕竟多有艰难。是以，勤政之国，春秋两朝，便成为不约而同天下通例。当此之时，年青秦王要举行冬日朝会，朝野自然分外瞩目。
这是次极为特殊小朝会。
所谓特殊，是与会者除李斯个客卿，全数为实职大臣。也就是说，三太（太史、太庙、太卜）之类清要大臣均未与会，大吏之类实权低职主官（譬如关市）也未与会。战国末期秦国，在国（中央）实职大臣有五个系列：其为政务系列，其二为军事系列，其三为执法监察系列，其四为经济系列，其五为京都系列。就其职位而言，政务系列之主官大臣为丞相、长史，军事系列之主官为上将军、国尉，执法监察系列之主官为廷尉、国正监、司寇，经济系列之主官为大田令、太仓令、邦司空，京都系列之主官大臣为咸阳令、内史郡郡守。目下，秦国大政尚未理顺，丞相职位虚空，上将军职位有“假”（代理）无实，其余若干大臣职位则大多是元老在位。依照职位，小朝会当与会者十二人，连同秦王、李斯，统共十四人。因丞相无人，今日与会者只有十三人。
朝会人数很少，地点却在咸阳宫正殿。
咸阳宫正
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