李善德知道，自己是在跟
个不可能
任务作战，但他别无选择。为
挽救家人和自己命运，李善德只能殚精竭虑，在数字中找出线生
，钞来份《皇唐九州坤舆图》与《天下驿乘总汇》，对大唐交通算是有个直观解。
其时大唐自长安延伸出六条主道，联通两京、开封、幽州、太原、江陵、广州、益州、扬州等处，三十里为驿，天下计有千六百三十九间驿所，折下来总长是四万九千百七十里。而他要去岭南，距离长安共是五千四百四十七里，般自蓝田入商州道，经襄州跨汉水，经鄂州跨江水，顺流至洪州、吉州、虔州，越五岭，穿梅关而至韶州，再到广州。
开始他还能每日奔驰百五十里，但很快便慢下来。人且不说，再神骏宝马，这
持续奔跑也要掉膘，蹄子更受不。他不得不放缓速度，还心疼地自掏腰包，让驿站多提供几斛豆饼。
即使如此，在他抵达鄂州时，那匹马终究抵受不住，在纷纷扬扬春雨中栽倒在地。李善德别无他法，只得将其卖掉，另外买头淮西骡子。骡子坚韧，只是速度委实快不上去，任凭李善德如何催促，日也只能走四十里。总算天下承平日久，没有什山棚盗贼作祟，他孤身人，倒也没遇到什危险。
这路上山水连绵，景致颇多。倘若是杜甫去壮游，定能写出不少精彩诗句。可惜李善德头上悬着把铡刀，无心观景，白天埋头狂奔，晚上在驿馆里也顾不得看壁上题诗，忙着研究职方司资料和沿途地势、里程，希望从中找出机会。
只是越是研究驿路，李善德心中越是冰凉。出长安时那股拼死搏劲头，随着钻研深入，被残酷现实打击得四分五裂。
其时大唐邮驿分做四等：驿使赍送，日行五百里；交驿赍送，日行三百五十里；步递赍送，日行二百里。以及最慢日常公文流转，马日行七十里，步及驴五十里，车三十里。
即使是按照最快“驿使赍送”，从岭南赶到京城也要十几天，新鲜荔枝绝送不过来。朝廷倒是还有种八百里加急，但只能用于最紧急军情传递。职方司记录显示：二十年内，唯次真正达到八百里速度邮传，是王忠嗣在桑干河大破奚怒皆部，两千四百里路，报捷使只花三日便露布长安。
当然，这种例子不具备参考价值。漠北马平川，水少沙硬，飞骑可以路扬鞭。而李善德自渡江之后便发现，南方水道纵横，山势连
绵，别说兵部不给你八百里加急权限，就算给，你也跑不起速度。
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