刘平掀开布幔跳下车，忽然又局促地探回头来：“杨太尉，
……”
杨彪只是摆
摆手，似乎不打算给他机会说出决定：“接受也好，回绝也好，你可以当面说给陛下听。”老人狡黠地笑笑，然后重新隐没在布幔后。
马车很快就消失在夜色之中，刘平茫然地站在黑暗里，他忽然意识到：松柏、石驼，这些摆设只意味着
件事——这间屋子是祭祀死人
祠堂。想到这里，他顿觉阴风阵阵，遍体生凉。他不大相信鬼
惨白脸孔。仅仅只是为制造这个假象，就付出两条人命和条手臂。
“只有这样，才能彻底消除‘杨平’痕迹，不让人产生怀疑。要知道，曹操势力，远比你想象中要可怕。们不能有点疏失，否则将会付出惨痛代价。你父亲早已经有这个觉悟，他随时可以为汉室付出自己生命。”杨彪别有深意地说，同时看向刘平。刘平闭上嘴，什
也没有表示。杨彪也没有继续追问，两个人很有默契地沉默下去。
车子继续向前滚动着，在接下来几个时辰里，杨彪没有再继续这个话题，而是有意无意地扯些闲话，从经学、玄学谈到国政历史、名物掌故。刘平从小就被司马防请来名师悉心指点，腹中博学，跟杨彪这等大儒谈起话来，倒也头头是道。
过正午，官路已经越走越平稳，路面随着络绎不绝车马日渐平整。荒废驿站也陆陆续续重新设立起来，越接近许都，大路两旁就越热闹，随处可见农夫在广袤荒地上埋头苦干。有几棵稀疏新栽小树，像戍田卫士样在田埂上动不动。
分辨军田和民田很容易，有老有少甚至有女人扶犁而行，就是百姓田地；而军人负责田地则全部由精壮男性壮丁开垦，效率要高得多。远远望去，整片田野被开成块块方正黑黄色土地，如同个参差不齐巨大棋盘。
到傍晚时候，远远已经能够望见许都高大城垣。刘平以为他们会直接进城，不料马车在这里忽然做个急速转弯，掠过许都城边，朝着右侧继续疾驰而去。当天色即将彻底黑透之前，马车来到处小山山麓，在处独栋小屋前停住。
这小屋方方正正，门口陈有两尊石驼，四周种植都是松柏。夜风吹，有阵阵低沉沙沙声。
“下车吧。”杨彪对刘平说。
刘平有些惊异：“们……不是去许都？”
“是，不过只能把你带到这里，”杨彪说，“身份太敏感，你不能跟太久，否则曹氏会怀疑。你在这里下车，会另外有人带你入城。”
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