“奥斯卡——”
“跪下，”他说，“否则
就跳。”
奥兹听到
阵抽泣声，接着是阵快速
瑟瑟声。他朝下望去，只见在他母亲站过地方，有颗脑袋，它底下散乱着团衣服。她跪在
宾德尔拉比身旁。
他又命令道：“每个人都跪下。”传来人们下跪声音。
奥兹目光巡视周。然后，又将手指向教堂入口。“叫他也跪下。”
什
，“当马丁，当马丁……”
不过，人站在房顶上，天色越暗，他就越听不清楚。奥兹只知道下面已分成各行其是两派：他朋友们精神抖擞，奏乐般喊着他们要求；而他母亲和拉比则语调平和，吟圣歌般求他别这样做。拉比嗓音中失掉悲泣声，他母亲也如此。
大网像只盲人眼睛那样凝视着奥兹。茫茫朦胧夜空直往下压。从下面看去，它就像张灰色瓦楞纸板。抬头望着冷酷无情夜空，奥兹突然领悟这些人——他朋友们——所要求全部含义：他们要他跳下去，跳楼z.sha；他们正为此欢唱着——这使他们兴奋得很。但还有件更不可思议事：宾德尔拉比跪在地上发抖。如果现在要他提问，那他不会再问，“这是吗？”而是要问，“这是们吗？……这是们吗？”
站在房顶上，奥兹开始感到进退两难。如果他跳下楼去，那欢唱不是要变成欢舞吗？会吗？跳下去又会阻止什呢？奥兹真想劈开夜空，插入双手捧出太阳，像抛硬币那样，看看哪面朝上，是“跳”还是“不跳”。
奥兹双膝摇晃着微微朝下弯曲，就像在准备往下跳。他从肩头到指甲每块肌肉都绷得紧紧，双臂在变僵，在凝固。他感到全身各个部分正在投票决定他是否应当毁灭自己——好像它们全是独立于他单体。
传来响声，但这不是跪倒声，而是身体和布块舒展声。奥兹听见宾德尔拉比粗声粗气地低语：“……否则他会跳楼z.sha。”当他再朝那边望去时，雅可夫·布洛特尼克已经离开门把手，生平头次以非犹太式祈祷者姿势跪倒在地。
至于这些消防员——拉紧网跪着并不如想象中那困难。
奥兹又次环视四周，然后他高声叫宾德尔拉比
日光急剧暗淡，暮色更浓，它就像块堵嘴巴布，迫使朋友们停止欢唱，迫使母亲和拉比停止吟诵。
奥兹停止计票，就像原先没做好讲话准备人那样，用种奇特尖声，他开口。
“妈妈？”
“在，奥斯卡。”
“妈妈，跪下，像宾德尔拉比那样跪下。”
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