了出去，跟他们见到的第一个女人结婚，这样一来，在国家需要他们的时候，他们就不用为国效力了。”
“可我当了一辈子农民啊。我结婚九年了。你知道吗，我还有小孩。”弗里茨听得出自己声音里的绝望，这让他感到愤怒。
那人伸出手又拿走了弗里茨的表格。这一次，他更加仔细地看了看那张表格。弗里茨注意到他们周围变得出奇地安静。“沃格尔，这是个德国名字，对吧？”在这间刚刚安静下来的屋子里，他的声音就像咆哮似的，他的表情也变得越发漠然，像一块窗帘。弗里茨站在那里，抬头看着他，他张着嘴，准备说一些他不可能说出的话。
有个人一把抓住弗里茨的胳膊，他将那人的手甩开，然后才意识到那人是丹·莱亚伯。
“算了吧，弗里茨。”丹说，“咱们走吧。”
那男人低头看了丹一眼，说道：“你们俩是一起的吗？”
自从春天感染流感病毒之后，丹·莱亚伯就从来没好利索过，在县z.府大楼昏暗的灯光下，他看起来面色苍白、衰老，可他只比弗里茨大一两岁。自从弗里茨和格尔达搬到斯图尔特之后，他们就认识了，两人既是邻居，也是朋友。他们互帮互助，共同经历了至少八个收获季，也帮对方做过无数次琐碎的杂活。桌子后面的男人站了起来。丹抬头看着他，又看了看弗里茨，他表情漠然，转身走出了z.府大楼。余下的一个从斯图尔特来的男子跟在丹身后，他朝着弗里茨点了点头，虽然没有公开说，但还是鼓励弗里茨跟着他们一起走。弗里茨不明白，为什么满满一屋子人这么快就安静下来了。他之所以会走出那扇门，主要是因为震惊，而不是因为害怕。他也不知道自己还能做些什么。
他没有把这一切告诉格尔达。分娩在即，她一直很累，不能再给她增添新的负担了。他想，也许还没轮到他，战争就结束了。他知道，他什么也不说，就相当于对格尔达撒了谎，而且是他对她撒过的最大的谎。渐渐地，他开始赶在格尔达之前去他们家小路尽头的信箱取邮件。他停下来，等着阿洛伊斯把报纸送来，还常常编些借口在礼拜四早上去镇上，因为那天是z.府的征兵人员名单公布的日子。独自一人的时候，他发现自己会小声说着求你了，上帝，求你了，上帝，求你了。可是，他祈祷的那一切对他所熟知的那两种语言来说，似乎都太笼统了，因此，他每一次都只是低声恳求着。他的每一次呼吸似乎都是一种等待。
格尔达将一盘蘸了肉汁的面包摆到弗里茨面前，从背后看着弗里茨用刀叉切面包。他
