始了说教，“可是，若你的父亲待你不好，那该怎么办？”年迈的神父站在诵经台前，看向会众。格尔达尽管感到惊讶，却依然看到他的双手又在颤抖了，接着，他暂停了一会儿。他用手指摸了一会儿脑袋，似乎从头顶的胎记汲取了力量。格尔达记得，他管他的胎记叫天使之吻。他祷告时拿着念珠，而在他觉得需要指引的时候，便会伸手去摸摸头顶的胎记。
“我今天想来谈谈孩子们通往天堂的三条路。”他点了点头，说话的声音越来越响亮，仿佛找准了自己想要的语气，“最短、最直接的路，是投身宗教事业。第二条路向右偏转，虽然路途有些迂回曲折，但照样通向一个光明永恒的终点。这条路是世上的未婚者走的路。第三条路通向左边，通往山区，在这条路上，你会遇见很多令人快乐和高兴的事情，也会遇到许多伤心事，吃很多的苦。这便是已婚者走的路。在此，我要特别指出，这三种人生状态都是上帝提前决定好的；我们在选择适合自己的人生状态时，全能的上帝并没有对我们的选择漠不关心；如果得到了上帝的召唤，我们必须心甘情愿地接受上帝赋予的使命。婚姻如同宗教信仰一样，也是一种真正的使命。”
格尔达感觉，仿佛教堂里的每个人都听得出来他是在跟她说话，她觉得自己的耳朵都开始发烫了。意识到他这番话的用意之后，她开始祈祷，希望不要有人发现他说话的目标。
“如果你，一个信仰基督教的少女，已经到了合适的年纪，觉得受到了上帝的召唤，可以步入婚姻殿堂，并且有人向你求婚，那么，重要的问题便出现了：我该嫁给谁？我该和谁订婚？我首先应该注意哪些方面？我将努力为这些问题提供切实可行的答案。首先要注意的是未来伴侣的宗教信仰。你只需要注意你未来的伴侣是否正直，是否诚实，是否忠于我们神圣的教堂。”
格尔达偷瞄了她父亲一眼，见他正目视着前方，但她看不出来父亲是否在听神父说话。
“圣哲罗姆[2]讲述了如下一则与圣玛塞拉有关的逸事，圣玛塞拉还很年轻的时候，就成了寡妇。有一位家世很好、名叫凯列阿里斯的男子想要娶她，并且许诺，如果她接受他的求婚，就让她作为他财产的唯一继承人。她母亲敦促她应下这桩绝妙的婚事，可她却说：‘如果我还没下定决心不再结婚，那我应该找的是一个丈夫，而不是一份财富。’”
贝斯塔尔神父点点头，很满意能找到这样一个故事来阐述自己的观点。“你们这些信仰天主教的少女，还有你们的家人，应该持有相同的
