行和扩散
历史过程。这些点范围和深度不
，似乎取决于史料可得性和作者研究兴趣。
在史料使用上，大致上中古时期依据考古资料更多；而自明清以来，随着资料种类丰富，家谱、方志等也被广泛使用。在各章节中，既有细致资料发掘和呈现，又有谨慎合理推论考量。例如，根据《隋书》所记民情骚动情节，作者指出：“士卒亡命，郡县急捕，正说明江南诸郡县已有较为可靠户口籍账系统，官府可依据籍账征发兵丁民夫。”(p.378)这些深入开掘提出
许多新认识，如“亭”专业化转变，“乡”“里”等行政称谓所指及其规模演变以及它们在行政控制架构中位置变动，等等。
本书大特点是作者发挥“区域历史地理研究”之长，从纵向时间性差异和横向区域性差异两个维度，对统性与多样性这主题做淋漓尽致展现和阐述。在纵向上，各章节以历史朝代为时间轴线依次展开。在横向上，历史地理视角提供贴近地面观察，也因此更多地展现区域间多样性特点。作者长期从事汉水流域、江汉地区历史地理研究，这些微观细致观察和研究为这本著作提供丰富资料。其中，作者特别关注乡里制度在不同地区差异性和演变性，这主题贯穿全书始终。以第四章“隋唐乡里制度”为例，本章开始就着眼于隋代乡里制度在不同区域扩展以及所现出差异。隋文帝开皇三年入据新宫前后颁布关于乡里制度诏书特意对山东北齐故地与其他地区加以区别。作者也注意其上承（北魏）下传（唐代）纵向变化。及至唐代，作者提出其间乡里控制制度“圈层图”概念，详细地描述和讨论不同类型区域和控制形式（乡里制度）。这时空维度比较框架贯穿全书各个章节。
作者展现幅幅缤纷多彩历史图景：不同时点上制度安排消长兴衰，各种背景、机制和群体交互作用，以及由此带来不同区域地方性色彩。作者将诸多重大问题编织入国家建构过程统性与多样性这主题之中，贯穿历史不同朝代和全书各个章节。
总体来说，在这本专著中，作者在已有文献基础上博采众议，照顾到整体性，也有梳理文献之效。但有关文献叙述和讨论，主要服务于作者研究需要。文献内容详略处理，为本书研究问题所驾驭，或融于研究讨论中，或依惯例放在脚注中。各个主题处理依作者研究兴趣所及而深浅详略不。大致风格是，前人足迹已至则略，自己
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