前文所述记忆研究代表人物诺拉,也早在1974年就提出“事件回归”,不过他更强调事件是与场所相联系,过去在具体事件中涌入当下记忆。因此,回忆主体/叙事者、记忆场所与事件是同时建构起来,特定场所与事件是不同记忆路径交汇之处(Nora1974,转引自Sewell2005)。回过头来看,休厄尔理论资源来自人类学家萨林斯,而萨林斯亦受到法国学界“事件转向”极大影响。
概而言之,如果说事件是法国激进左翼理论工具,以期在公共空间中培成真正解放性事件以突破资本主义制度壁垒,那事件理论在美国更多只是场学术运动,并可能在实证操作中被庸俗化。事件研究极有可能陷入当下主义和新自由主义对主观个体崇尚,致力于发掘无穷多元事件,而忽略事件公共性与集体性,尤其是在公共空间普遍私有化当下世界。<注:"公共空间私人化指个体在社交平台等本应作为公共空间场域,大量发布个人信息来博取关注,并取代公共讨论,从而极大改变公私之间界限。">这也许和前述记忆研究面临困境是类似。而历史社会学“第三波”对于能动性充分关注,使其在能动—结构矛盾中决定性地倾向于前者,这既是美国实用主义社科精神复兴,也与新自由主义时代伦理暗合。在这样种社会秩序中,个体生存体验更多是在每个当下发挥能动性将最大价值提取出来,或根据自己身份和需求把过去与未来都组织进种消费经济当中。结构作为过去不同历史时期社会关系(特别是权力关系)层叠积淀,至少在表面上并没有这强约束力,被放逐到实证研究和理论建构边缘也并不奇怪。而同时发生文化转向,也从关注文化如何作为社会团结基础,转向关注文化如何成为个体或小群体身份基础和标识——文化因之变成自由漂浮能指。
当然,历史社会学内部直以来都有多重实验,比如研究生涯中后期蒂利、赵鼎新(Zhao2015)、拉克曼(Lachmann2020)、斯坦梅茨(Steinmetz2007),以及作品成熟时期斯考切波(Skocpol1992),自成格迈克尔·曼(Mann1986—2012时期),他们都始终注重结构关系性和情境性作用,并没有转向对文化、能动性与多元性过度庆祝。但令人遗憾是,特朗普上台之后,尽管历史社会学家感知到美国社会巨变
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