基百科和开源软件等数字公**品的兴起(它们正在取代百科全书和昂贵的专有软件等付费产品),无偿工作开始被视为一种经济力量——一种应该加以衡量并纳入官方数据的力量。在家做饭和在家开发软件有什么区别?前者主要由女性完成,后者主要由男性完成。
经济学教授休·希梅尔维特写道,未能获得所有这些数据的结果是,女性的无偿工作往往被视为“一种可剥削的无成本资源”。[18]因此,当各国试图控制支出时,最终往往是女性为此付出代价。
2008年金融危机之后,英国在公共服务领域进行了大规模削减。2011年至2014年间,儿童中心预算被削减了8200万英镑,2010年至2014年间,285家儿童中心要么合并,要么关闭。[19]从2010年到2015年,地方z.府的社会福利预算减少了50亿英镑,[20]社会保险金被冻结到低于通货膨胀率,并设置了一个家庭的最高限额,而领取照护者津贴的资格取决于收入门槛,这个门槛却又跟不上国家最低工资的增长。[21]多么可爱的省钱招数。
问题是,这些削减与其说是节约,不如说是将成本从公共部门转嫁到了妇女身上,因为毕竟这些工作仍然需要有人去做。据女性预算组织估计,[22]到2017年,由于公共开支削减,在英国50岁以上的人中,每10个人里就有1个人(186万)的护理需求得不到满足。这些需求基本上已成为妇女的责任。
削减开支也导致女性失业率上升:到2012年3月,即紧缩政策实施两年后,女性失业率上升了20%,达到113万,是25年来的最高数字。[23]与此同时,男性失业率几乎与2009年经济衰退结束以来的水平持平。英国公共服务业总工会发现,到2014年,女性就业不足的人数增加了74%。[24]
2017年,英国下议院图书馆发布了一份关于z.府在2010年至2020年间“财政整顿”累计影响的分析报告。他们发现,86%的削减影响由女性承担。[25]女性预算组织的分析发现,[26]到2020年,自2010年以来的税收和福利变化对女性收入的影响将是对男性的2倍。[27]雪上加霜的是,最新的变化不仅尤为严重地惩罚了贫困女性(单亲母亲和亚裔妇女受影响最严重[28]),而且还让本来就很富有的男性受益。根据女性预算组织的分析,实际上,在那最富有的50%的家庭中,男性从2015年7月以来的税收和福利