孩子对老汤有什么用呢？如果生的是男孩，他一生下来就注定是个病人，终身难以治愈。如果生的是女孩就更没用了，老汤已经有一个女儿了。现在这个初中生他都嫌她长得太慢。他恨不得女儿一夜之间成为女强人，把他的生意接过去，好让他舒舒服服地躺下。他哪里还有耐心等待另一个女婴从零开始地长大？如果他死了，留下两个异母所出的孤女，两个彼此敌视的寡母，和一大笔家产……天哪，那意味着官司和无休止的争斗。老汤作为广东生意人，从小到大耳濡目染的八卦，不是明星绯闻，不是政坛风云，而是香港、澳门商贾的豪门恩怨，几房姨太太如何各挟子嗣，争宠，争家产，彼此斗法，在这方面早已练就了极强的避险意识。
久病成医的汤如冀还在那里絮絮叨叨，解释染色体的遗传机理，小河生怕眼泪夺眶，站起身掉脸就走，悲伤不知怎么转为一腔怒气。她撂下话来，我凭什么相信你说的话？我告诉你，不管是男是女，这个孩子我生定了！
老汤这段时间魂不守舍，他的妻子宛平是心知肚明的，但她并不担心。她晓得老汤骨子里不是一个花心人，因为他怕死。就算在外面偶有风流，哪怕动了真情，也改变不了他的身份：一个病人。
任何深刻的、难以疗愈的疾病，一旦长期相随，就覆写了宿主的性情和命运。汤如冀少时起就是病孩子，肌肉乏力，进而蔓延到心灵，家境的富裕反而强化了这种软弱。纵然相貌生得好，但在任何一段情感关系中，老汤都是劣势的一方。他因此很懂得讨爱，再多的爱也填不满他的自怜之海。那些花边故事，在宛平来看，不过是一个随时会死之人的及时行乐。跟一个病人还有啥可计较的呢？老汤不敢抛家，因为他对长期稳定的照顾极度依赖，他也不敢散财，因为他的钱要拿来治病或者续命。就凭这两点，她许宛平的位置今生不可撼动。
小河打定主意保胎，老汤力劝她去打胎，上演了许多苦情戏码。两个人拉锯一样来来回回，时而抱头痛哭，时而摔盘子砸碗，最后小河一气之下再不接老汤的电话。老汤如释重负，也就不再打来。
小河赌气一样，她总觉得老汤还会出现。独自死撑到两个多月，一次重感冒，半夜发烧到39度，咬牙爬起来去医院。刚刚挂完急诊号，胃里翻江倒海，大口大口的酸水不受遏制地向上顶。她之前孕吐并不严重，这个晚上却加倍折磨，来不及跑去厕所，哇的一声，吐在医院的走廊上，衣服鞋子上也沾了许多。跟医生诉病情的时候，闻见自己嘴巴里食物发酵的污浊气味，像
