芬兰的北部地区也发现类似情况,那里人们的饮食缺少维生素。患有原发性肝癌的种群一般都存在营养不良的现象,比如非洲的班图部落。非洲部分地区男性乳腺癌多发也与肝脏疾病和营养不良有关。战后,希腊常见的男性乳房增大正是饥饿时期的产物。
简言之,杀虫剂能够间接引发癌症的观点基于它们能够损伤肝脏病、减少维生素B供应的事实,这就导致体内自生的雌性激素增多。除此之外,我们还会越来越多地接触到许多合成雌性激素,一般存在于化妆品、药品、食物以及职业接触中。
人类接触致癌化学品(包括杀虫剂)是不可控制的,也是多种多样的。一个人可以通过不同的方式接触到同一种化学品。砷就是一个例子。它在每个人的生活环境中以各种形式出现:空气污染物、水污染物、食物中的杀虫剂残留、药品、化妆品、木材防腐剂以及油漆或墨汁中的染料。与任何一种化学品的单一接触可能不会引发恶性病变,但由于其他化学品“安全剂量”的累积,任何一次单一接触都可能使天平倾斜。
两种或两种以上不同的致癌物质会同时起作用,它们的效应会叠加在一起。比如,一个人接触了DDT,也必然会接触其他致癌的烃类化学品,包括:溶剂、脱漆剂、脱脂剂、干洗液以及麻醉剂。那么,DDT的“安全剂量”又该是多少呢?
一种化学品可以作用于另一种化学品,并改变其效应,这种情况就更加复杂了。癌症有时候需要两种化学品的共同作用才能发生,一种化学品使细胞或组织变得敏感,然后另一种化学品或催化剂促成真正的恶性病变。这样,除草剂IPC和CIPC就作了皮肤癌的引发剂,埋下了病变的种子,等另一种化学品(可能是普通的清洁剂)完成病变。
物理元素和化学元素之间也存在相互作用。白血病可能经两个过程形成:X射线引发的病变,化学品(例如尿烷)的促进作用。人类受到的各种辐射日渐增多,加上各种化学品的接触,对现代社会构成了一个新的、严峻的问题。
放射性物质对水源的污染也是一个问题。这些物质出现在含有化学品的水里,可能通过电离辐射改变化学品的特性,重新排列其原子,创造出新的化学品。
全美国的水污染专家都在担心清洁剂普遍污染公共水资源的问题。目前仍没有清除清洁剂的办法。有些清洁剂可能会间接致癌,它们会作用于消化道的内壁,改变组织使其更容易吸收危险的化学品,进而加快致癌效应。但是,谁能预见并控制这种作用呢?具体条件千变