第二年出现了新的一波中毒事件。众议院接到报告说,诺福克的一家庄园有600只鸟儿死去,北埃塞克斯的一个农场里有100只野鸡死亡。过不多久,受影响的郡已经明显超过1960年(1960年——23个郡,1961年——34个郡)。以农业为主的林肯郡损失最为严重,大约有10000只鸟儿死亡。从北部的安格斯到南部的康沃尔,从西部的安格拉斯到东部的诺福克,死亡的阴影席卷了英格兰所有的农业地区。
1961年,对问题的担忧达到了高峰。众议院成立了一个特别委员会开始对事件进行调查,从农夫、农场主、农业部代表以及各种关心野生动物的z.府和非z.府机构取证。
一位目击证人说:“空中飞翔的鸽子会突然掉下来死去。”另一个人说:“在伦敦外驾车一两百英里也不会看到一只红隼。”自然保护局的*员作证:“在20本世纪或我知道的任何时期都没有发生过类似的事情,这是野生动物面临的最大危险。”
对受害者进行化学分析的设备明显不足,而且整个国家只有两名化学家可以做这样的检测(一名是z.府机构的化学家,另外一名在皇家鸟类保护协会工作)。目击者描述了焚烧鸟儿尸体时的熊熊篝火。但是,人们仍努力收集到了尸体供检测用,结果发现除一只外,所有的鸟儿体内都含有杀虫剂残留。唯一的例外是一只沙锥鸟,因为它们不吃种子。
除鸟儿外,狐狸也可能因为吃了中毒的老鼠或鸟儿受到间接的影响。英国的兔子泛滥成灾,所以需要狐狸的制约。但是从1959年11月到1960年4月,至少1300只狐狸死亡。在雀鹰、红隼以及其他猛禽几乎消失的地方,狐狸的死亡最严重,说明毒素是通过食物链传播的,从吃种子的动物传到长毛或长羽毛的肉食动物。垂死的狐狸会不停地转着圈子,神智发昏,双目半瞎,最后剧烈抽搐而死。与其他氯化烃杀虫剂中毒的动物死时的状况一样。
听证会使委员会相信,对野生动物的威胁已经“非常严峻”。因此,委员会向众议院提出建议,农业部与苏格兰国务大臣应立即禁止使用含有狄氏剂、艾氏剂、七氯或强毒性化学品的化合物处理种子。委员会还建议,应加强控制,保证化学品在进入市场之前接受严格的实地和实验室检测。值得强调的是,这是所有地区杀虫剂研究领域的一个大的空白。生产商做的实验都是常规的动物(老鼠、狗、豚鼠),而没有野生动物,没有鸟类,也没有鱼类,而且他们的实验是在人为可控的条件下进行