代雄主齐桓公在葵丘召集诸侯会盟，开启
诸侯争霸
时代。而今是葵丘会盟后第三十年，得黄河惠泽晋国取代齐国成为新兴政治文化中心，其国都绛城也成为时人才荟萃之地。究其原因，除却地处中原地理优势、晋侯诡诸精明强势治国方略、开明包容人才政策之外，还与座坐落晋国青岩山中神秘学府有关。外人以“青岩府”名之。青岩学府由玄微子所创，传说其人有燮阴理阳之德，通天彻地之才，然而行踪不定，极少有人见过他真面目，即使是府里门生也是知之甚少，可谓众说纷纭，莫衷是。但是有点毋庸置疑，那就是自青岩府而出门生，个个才华横溢，均是时人杰，优者可定国安邦，次者可治理乡，就是最等而下之，亦是才德过人之辈。故而当今之世，“青岩贤才”与“屈产良马”“垂棘美玉”同，被称之为晋国三大珍宝，得天下诸侯趋之若鹜。
那年沈遇竹初到绛都不久，正以“青岩府高徒”头衔在这中原最繁华都城中风头正盛。多少豪门权贵慕名拜访，而疏懒成性沈遇竹却总是避之唯恐不及。直到有日，个齐国商人登临遇竹轩，指名要见竹轩主人。
“真是不巧，主人入山采药去。”小僮如是回拒道。
“不知何时能回？”
小僮煞有介事：“或许三四天，或许五六月。主人生性逍遥，志在烟萝，原本没有定归期，要是自此就隐逸山林去不返，那也是极有可能。”
商人哈哈大笑，“好个沈遇竹，竟让
也吃这等闭门羹！”他取出只三足广口金蟾与那小僮观看。只见那只金蟾广口中含着枚圆形方孔钱币，三足也各踏枚，金蟾口中钱币滑入喉中，经由肚内机关从后足之下伸出，钱币依次往前顶替，重又从口中伸出。四枚钱币轮转不休，构成“财源广进，源源不断”寓意。
小僮也不禁被逗笑。“匠心独具，做工精妙，再加之这后足上竹叶印记，确实是主人手笔。”小僮躬身行礼道，“能得主人亲手所赠，可见足下定是主人非比寻常故交。恕小人眼拙，请跟来。”
商人随小僮沿小路曲曲折折地绕行，两人直走到城郊处废弃祭台。堂前断石上镌刻三个斑驳篆文，辨认之下是“留命馆”三字，不知取意何典。再往后走，迎面而来竟是座热焰腾腾工坊，三五赤膊大汉正聚在处，或鼓风，或打铁，旁侧名身量颀长青年正拿着图纸朝人说着什
。他转头便看到男子迎面走来，不由双眼亮。
“端木，是你！”沈遇竹既惊
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