孟廷辉轻道：“皇上亦嘱咐过
，狄校尉不必担心。”
胡越林骑马走在后面，满面都是担忧之色。孟廷辉看见
，不由催马靠过去，低声问他道：“你家公子与严家大小姐
事，你可知晓？”
胡越林
愣，下意识地点点头。
孟廷辉冲他笑下，并未多问，轻巧勒缰回狄念身旁，才垂睫叹。严馥之与沈知书之间果然不是寻常关系，想到昨日里严馥之在她面前痛哭流涕模样，她脸色不禁微沉，抬眸望向越来越近柳旗城营。
没有告诉曹字雄那董义成往京中所呈之报是如何说，只道待狄念自青州大营回来后，便要立时带人马赶赴柳旗县外，再也多等不日。
曹字雄闻言，马上将府衙里事情交由他人处置，执意要与孟廷辉、狄念共赴柳旗县。孟廷辉自是不肯，以青州上下不可无人做主而不允其随行。谁知她才从府衙回到官驿后不久，曹字雄便带几个衙役简行前来，说是柳旗县带道路曲折，孟廷辉众若行夜路，则必不能少他们几人。孟廷辉无奈，只得允曹字雄随行。
入夜没多久，狄念便从青州大营返身回城。同他道回官驿还有个二十岁左右年轻男子，说是当初随沈知书路出京赴任沈府侍从，名唤胡越林，此番知道狄念率亲军而来，便无论如何也要同众人起去柳旗县外。狄念做不得主，便将他带回官驿，让孟廷辉决夺。
孟廷辉想也未想便应胡越林请求，令众人轻简收拾，趁夜色还未全黑，出城往赴柳旗县外。
狄念去青州大营时已持枢府之令，让游车将军宋之瑞亲点万人马往柳旗县先行而去，驻于柳旗县以西十五里繇山北面，不得轻举妄动。孟廷辉众出城，八百殿前司亲军分列护行，路上只略略休息几次，路疾速驰往柳旗县。
到柳旗县外三十里处时，已是第二日天明时分。
孟廷辉点亲军中几人骑马往西面驰报宋之瑞部，又与狄念相商，只带二百人马继续朝柳旗城营进发，余下人马分五里散，由各什指挥领带。曹字雄、胡越林自是要与二人并往城营处去，便都换普通马匹。待狄念将诸事都安排妥当后，二百亲军便护送几人车马向前行去。
尚余五里地时，已经隐约看见远处苍灰色柳旗城营外墙。
孟廷辉不再坐车，反而问人讨匹马儿来骑，与狄念等人共行。路上飞沙扑面，她满脸都是轻尘之迹，转头去望来处，却见片石野荒芜。
狄念不甚放心，走段后转头对她道：“孟大人，出京前皇上嘱咐过，不得让你近城营。”
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