烈成池弯下腰，仔细地看了两眼蛇的伤口，捏住七寸，将其擒起。那蛇尚在应激之中，反身就想狠咬一口，却是够不到。
它剧烈挣扎一番，但很快就察觉出了烈成池并无伤他的意思。
这蛇已经被打伤得很严重，蛇皮都烂了，烈成池心有不忍，请求旁人送些药粉来。没过多久，下人把药粉送来了，烈成池将其涂抹于蛇的伤口处，那蛇被痛得剧烈扭动，险些窜滑出去。
孟知意坐在对面，旁观着烈成池的一举一动，兀自嗟叹一声，雪鬓霜鬟，眼角压出岁月的老纹，眼中似有泪光，又似只是浑浊。
“先帝乃宽厚仁爱之人，连虫蚁都不舍杀。年轻时，他虽贵为太子，却不被朝中看好，……宣帝道他过于柔软心肠，不适合做一名帝王，老臣却知道唯有仁君才当得起天下之君。”
若想如孟老所要求的，将棋局于三步之内翻盘，着实是举步维艰，难上加难。
他盯着棋局专心看，清风拂过，不觉间已过了半柱香。
就在他眉头一动时，不远处忽然传来吵嚷之声。
“千万别让它往那儿跑！打死它！”
二人抬头向吵杂声看去，见是几个下人手里抄着棍棒，远远地追过来了。就于此时，烈成池感到有个浑凉的物件触上了他的脚踝。
臣，孟大人写过的七言诗，晚辈至今倒背如流。……但无论我的身世如何，很多年前我已决定不再去想，我的身边只有寄父，我不愿弃他而去。”
“你的寄父早知你身世，却把龙玉藏了起来，多年来他当真是诚心待你吗？”孟老意味深长地问道。
“……自然是真。”烈成池的身形一顿，坚持说道。
孟知意看向固不可彻的烈成池，看出太子对他寄父的感情之深，知是无法在短时间内说服太子，左右踌躇了许久，才缓缓开口。
“……罢了，今日殿下若可解我庭中棋局，老臣愿让殿下离开。若解不出，则殿下唯有收心，全意听从老臣安排。”
烈成
他低头看去，见一条银墨相间的蛇缩拢在他脚旁，脑袋偏下的位置被打烂了一块。
“公子！可千万当心，这是条毒蛇！”
那些下人不敢过来，生怕惊动到烈成池脚下的蛇。
“公子，你不要动！这玩意太危险了，我们这就把它抓住，给它打死！”
“等一下。”
良久，待烈成池思量过后，才颔首道。
“好，我答应你。”
此刻，已过辰时，窗外日头上了树梢，熹微的浅光斑驳地碎在地上。
树下，孟老娴熟地摆出一盘近成定局的棋。
烈成池定睛看去，帅棋已被敌子包抄，三方皆险，离被吞杀仅余下一步之遥。
